La comunicadora política y activista Gabriela Panchana Briones fue sentenciada, en primera instancia, a 30 días de prisión y a ofrecer disculpas públicas, luego de que un juez la declarara responsable del delito de injuria, una contravención de cuarta clase contemplada en el artículo 396 del Código Orgánico Integral Penal (COIP). La decisión judicial fue emitida este lunes 27 de julio.
El proceso se originó tras una denuncia presentada a inicios de julio por el abogado Luis Esteban De Guzmán Ollague, quien cuestionó expresiones publicadas por Panchana durante un intercambio en la red social X. La controversia surgió después de una publicación relacionada con el asesinato de la activista polaca Mónika Martyna Koniuszek, conocida en Santa Elena como Monika Silva.
En esa publicación, Panchana pidió que el crimen fuera esclarecido y afirmó que la víctima había entregado documentación sobre una empresa ecuatoriana a la Embajada de Estados Unidos y a la Administración de Control de Drogas (DEA). Posteriormente, De Guzmán respondió acusándola de politizar el caso y de actuar "bajo intereses económicos".
El origen de la denuncia y la reacción de Panchana
Durante el intercambio en X, Panchana respondió al abogado con un mensaje en el que escribió: "Miseria es ser operador de un poder mafioso. Y más ruin y bajo es acumular fortuna ejerciendo como matón que resuelve vía extorsión y violencia los asuntos de sus clientes". Esa publicación fue el fundamento de la denuncia por injuria.
Tras conocerse la sentencia, la comunicadora cuestionó el fallo mediante un pronunciamiento en la misma red social. "Con profunda indignación, aunque sin sorpresa, comunico que hoy el juez José Intriago Williams, de la Unidad Judicial Multicompetente de Samborondón, me sentenció a 30 días de prisión y a ofrecer disculpas públicas obligatorias por un tuit, por una opinión", expresó.
También manifestó dudas sobre el alcance de la medida impuesta. "¿A quién debo pedirle disculpas? A quien decidió intervenir en una publicación mía en X", escribió. Además, sostuvo que el proceso se desarrolló con rapidez al señalar que "todo el proceso —testigos, peritos, alegatos y sentencia— se resolvió en una sola jornada de seis horas y 40 minutos".
Organizaciones y figuras públicas reaccionan al fallo
Tras la sentencia, el Comité Permanente por la Defensa de los Derechos Humanos (CDH) manifestó su preocupación por el caso y afirmó que "resulta inadmisible que una persona pueda ser condenada a una pena privativa de libertad por expresiones realizadas en redes sociales". La organización también anunció que mantendrá una observación permanente del proceso y cuestionó que representantes del organismo no pudieran ingresar a la audiencia pública.
Fundamedios, por su parte, señaló que pudo constatar directamente la restricción de acceso a la audiencia judicial. Según la organización de defensa de la libertad de expresión, pese a tratarse de una diligencia pública realizada de forma telemática, observadores y representantes que solicitaron ingresar, incluido un equipo de la entidad, no pudieron hacerlo.
Además, sostuvo que la condena de prisión por una publicación en redes sociales, junto con la imposibilidad de presenciar la audiencia, plantea preocupaciones sobre las garantías del debido proceso, la transparencia judicial y la protección de la libertad de expresión en asuntos de interés público.
El economista y expresidente de la Asamblea Constituyente, Alberto Acosta Espinosa, expresó su respaldo a la comunicadora al señalar: "Más allá de afectos o desafectos con las posiciones que defiende Gabriela es el momento de expresar masivamente nuestra solidaridad con ella en defensa de la libertad de expresión".
El periodista y docente Andrés Jaramillo también se pronunció sobre la resolución judicial. A través de sus redes sociales indicó que "la condena de 30 días de prisión contra Gabriela Panchana no puede verse como un caso aislado", y añadió que una sanción penal por una opinión "afecta a toda la sociedad" al desalentar la denuncia y el cuestionamiento público.
