La pieza de madera, que mide apenas unos centímetros, estaba guardada en la Basílica de Santa María Maggiore, en Roma. Fue entregada al custodio de la iglesia de Belén, quien dijo que representa “un gran honor a los creyentes y peregrinos en la zona”. 

El lugar de la exposición es el Centro de Nuestra Señora de Jerusalén, donde se puede ver la pieza enmarcada en un relicario de plata. Luego será llevada a Belén, lugar del nacimiento de Jesús según la tradición cristiana. 

La procedencia de las reliquias antiguas suele ser dudosa. Pese a todo, son reverenciadas por los fieles cristianos, entre ellos los miles de peregrinos que acuden cada año a la Iglesia de la Natividad para visitar el lugar del nacimiento de Jesús. 

La reliquia tiene más de 2.000 años de antigüedad  y fue enviada al Vaticano en el siglo VII.