El accidente se produjo en el norteño Estado de Uttar Pradesh, cuando el expreso 18.477 de Utkal Express se salió de la vía, en un aparatoso siniestro, a la altura de la localidad de Muzaffarnagar.

A menos de 100 kilómetros de su destino y tras haber cruzado buena parte del país desde la ciudad oriental de Puri, diez de sus vagones descarrilaron, según confirmó el Ministerio de Ferrocarriles.

El siniestro dejó varios vagones montados encima de otros, volcados o constreñidos en un amasijo de hierros, por lo que las labores de rescate se prolongaron durante cerca de cinco horas.

En ellas participaron varios equipos de la Fuerza Nacional de Respuesta a Desastres (NDRF, en inglés), además de voluntarios y miembros de otros departamentos de socorro.

“Las operaciones de rescate han sido completadas, todos los heridos han sido trasladados al hospital. Ahora comenzará el trabajo de reconstrucción”, anunció en su cuenta de Twitter el ministro de Ferrocarriles, Suresh Prabhu. 

 

Afectados. La Policía de Uttar Pradesh confirmó en un comunicado la muerte de al menos 23 de los pasajeros del tren, en cuyo descarrilamiento resultaron heridas otras 40 personas.

Para los que no sufrieron daños, pero quedaron atrapados en Muzaffarnagar sin medio de transporte en el que dirigirse a sus casas, las autoridades pusieron también a su disposición varios autobuses.

El siniestro ha afectado al tránsito de decenas de trenes, con varios de ellos cancelados o desviados.

 

Otros. Sin embargo, el Estado de Uttar Pradesh, donde tuvo lugar el accidente, fue también el escenario de la tragedia con más muertos acontecida hace menos de un año: 146 personas murieron y más de 200 resultaron heridas el pasado noviembre, en un accidente de tal calibre que las labores de rescate se prolongaron cerca de 40 horas.  

Los descarrilamientos y, sobre todo, los choques entre trenes y con otros vehículos son muy habituales en la India, el cuarto país del mundo con más kilómetros de vía, por las que viajan a diario cerca de 23 millones de personas.