El sismo tuvo lugar a las 14.56 hora local (5.56 GMT) y su hipocentro se situó a unos 170 kilómetros de profundidad bajo el mar, frente a la costa de la isla de Hahajima, una de las dos únicas habitadas de este archipiélago situado a unos 1.000 kilómetros al sude de Tokio.

El temblor, que ha alcanzado el grado 3 en la escala nipona, se ha sentido solo en las lejanas islas Ogasawara, pertenecientes a la prefectura de Tokio.

Japón se asienta sobre el llamado "Anillo de Fuego del Pacífico" y sufre terremotos con relativa frecuencia, por lo que las normas de construcción son muy estrictas y hay rigurosos protocolos de emergencia.