El consumo de proteínas en Ecuador sigue un patrón claro: el pollo encabeza las preferencias, seguido por el cerdo y la res. Según datos compartidos por Wagner Vélez, promotor de Santo Domingo Capital de la Carne, el ecuatoriano promedio consume 28 kilos de pollo al año, lo que lo convierte en la proteína más popular. Este hábito responde a su bajo costo y rápida producción, factores que lo hacen accesible en todo el país.
En segundo lugar está el cerdo, con un consumo anual de 12 kilos por persona. Este aumento se debe a mejoras genéticas y campañas que han cambiado su imagen, pasando de ser vista como carne roja a una opción más saludable, similar al pollo. Santo Domingo, además, sobresale como líder nacional en producción de cerdo, aportando el 25% del total del país, unas 260 mil toneladas.
La carne de res cierra el ranking con 9 a 10 kilos per cápita. A pesar de su sabor destacado en parrilladas, su consumo es menor por su alto precio y escasez local. Ecuador importa res de países como Estados Unidos, Uruguay y Argentina para cubrir la demanda, ya que la producción nacional no alcanza.
Pollo: la proteína reina por precio y disponibilidad
A nivel mundial, el pollo es la proteína más consumida, y Ecuador no es la excepción. Con un promedio de 25 a 28 kilos por persona al año, su precio accesible y facilidad de producción lo mantienen en la cima. En Santo Domingo, esta tendencia se replica, consolidando al pollo como base de la dieta local, según Vélez.
Además, el país exporta pollo a destinos como las Bahamas (la primera exportación fue en marzo del 2023 y la hizo Avícola San Isidro-Avisad SA), lo que refleja un excedente en su producción. Este dato contrasta con la res, donde la oferta no satisface la demanda interna. La estabilidad del pollo como opción principal parece asegurada a corto plazo.
Por su parte, empresas como Pronaca, con sede en Santo Domingo, refuerzan esta industria. Su planta en Valle Hermoso procesa grandes volúmenes, apoyando tanto el mercado local como la exportación.
Cerdo: un crecimiento impulsado por la cultura
El cerdo ha ganado terreno en Ecuador, alcanzando 12 kilos anuales por persona. En Santo Domingo, esta proteína brilla: la provincia produce el 25% de la carne de cerdo nacional, superando a El Oro, que aporta un 22-23%. Pronaca, con su marca Mr. Chancho, exporta a países como Taiwán y Vietnam, y planea llegar a China y Corea del Sur.
Este auge responde a dos factores. Primero, el mejoramiento genético ha transformado al cerdo en una carne más magra, vista como blanca y saludable. Segundo, iniciativas como el “Mes del Cerdo” en febrero promueven su consumo, con eventos como el Bolón de Chicharón más grande, realizado en Santo Domingo.
A nivel local, el cerdo crece entre un 6% y 8% anual, desplazando a la res en preferencia. Su versatilidad en embutidos y parrilladas también impulsa esta tendencia, según datos de la industria.
Res: la proteína escasa y costosa
La carne de res enfrenta retos en Ecuador, con un consumo de 9 a 10 kilos por persona al año. Aunque es la favorita en parrilladas, su producción local es insuficiente. El país cuenta con 4.7 millones de bovinos, según el último censo de vacunación contra la aftosa, frente a 18 millones de habitantes, lo que obliga a importar.
En Santo Domingo, el hato ganadero bajó en 7 mil unidades recientemente, reflejando una crisis nacional. Manabí, con casi un millón de vacas, sigue siendo la provincia más ganadera, pero incluso allí hay escasez. Esta situación eleva los precios y limita el acceso.
El gobierno trabaja en un plan de repoblamiento bovino para aumentar el hato ganadero, pero los resultados aún no se ven, según Vélez. Mientras tanto, la carne importada, como la americana o uruguaya, gana presencia en el mercado local.
Comparación con el mundo y proyecciones
A nivel global, el consumo de proteínas sigue el mismo orden: pollo, cerdo y res. Sin embargo, Ecuador está por debajo del promedio mundial, que ronda los 70-80 kilos per cápita anual, frente a los 49-50 kilos nacionales. Países como Argentina o Estados Unidos duplican esta cifra, con 80-100 kilos.
En el país, la tendencia se mantendrá a largo plazo, según proyecciones que abarcan 100 a 200 años. El pollo seguirá liderando por su economía, el cerdo crecerá por su aceptación cultural y la res dependerá de soluciones a la escasez. Santo Domingo, como epicentro cárnico, refleja estos patrones.
Estos datos se basan en estadísticas de producción y consumo, según expertos locales. La información destaca la necesidad de políticas públicas para equilibrar la oferta y demanda de proteínas en el país.
Santo Domingo, declarada Capital de la Carne el 27 de junio de 2024 por la Asamblea Nacional, es un referente en la industria cárnica ecuatoriana. Con plantas como Agropesa y Frimaca, y una producción que abarca pollo, cerdo y res, la ciudad combina tradición y modernidad en el sector.
