En una de las versiones más sorprendentes de los últimos tiempos, esta Copa podría ser la primera desde hace 15 años en la que no habría ningún campeón presente en semifinales, si se confirma la clasificación de esos cuatro conjuntos. Algo de historia Las semifinales de 1992 tuvieron como protagonistas al brasileño Sao Paulo, el ecuatoriano Barcelona, el argentino Newell’s Old Boys y el colombiano América Cali. Ninguno había ganado hasta ese momento -los brasileños se proclamaron campeones ese año por primera vez-. Desde entonces, siempre estuvo presente en la penúltima ronda al menos un equipo campeón. El uruguayo Nacional y el brasileño Gremio, ambos con 2-0 en contra; el argentino Boca Juniors, que cedió un 1-1 en casa; y el brasileño Santos, que defenderá en su estadio un empate 0-0 logrado como visitante, son los cuatro campeones que aún sobreviven en el presente torneo de los diez que participaron en esta edición. Ahora están contra las cuerdas y, siguiendo con el símil boxístico, en algún caso la estadística se dispone a noquearlos, pues, de las doce veces en que una eliminatoria de cuartos comenzó con 2-0 (tanto local como visitante), sólo un equipo, el Cerro Porteño, remontó. En 1998, el Peñarol ganó 2-0 al conjunto paraguayo que, en la vuelta, infligió un 3-0 a los montevideanos y pasó a semifinales. Colombianos optimistas Los jugadores del Cúcuta Deportivo tratarán de cuidar con celo la ventaja de dos goles que consiguieron contra Nacional para llevarse de Montevideo el pase a las semifinales. “Dos a cero no es mucho, pero sirve...vamos a ver cómo podemos manejarlo”, declaró el volante Charles Castro (foto). El atacante argentino Juan Manuel Martínez no tuvo reparos en adelantar la estrategia del equipo rojinegro. “Trataremos de manejar los tiempos, no desesperarnos, el tiempo jugará a favor del Cúcuta y la presión y el afán invadirán a los hombres del Nacional. Ese será el momento de aprovechar”, indicó. Cúcuta, un debutante absoluto en el torneo, es consciente de que es vital mantener la concentración en todas las líneas, especialmente en el sector defensivo. “Sabemos que nos van a querer meter en el arco nuestro a como dé lugar”, indicó Mauricio Molina, el preparador físico del equipo colombiano. El entrenador Jorge Luis Bernal, quien llegó más tarde a Montevideo porque debía dirigir al equipo que jugó el domingo por el torneo local, cuenta con todos sus titulares y no reporta bajas.