Jiménez es el único artesano de Gualaceo (cantón de Azuay) que realiza chales con elementos totalmente naturales y con la técnica del ikát o amarre. Su figura apareció entre los campos. 

Eran las 11h00 de la mañana, finalizaba su jornada agrícola y se alistaba para trabajar en la confección de las macanas, pero antes explicó el proceso de la confección de estos finos paños que engalanan la vestimenta de la chola cuencana. 

“La técnica es de la época de los cañaris, incas y españoles. Ha perdurado en el tiempo porque mis  antepasados transmitieron el hilado hasta mi generación y hoy soy el único de 11 hermanos que la mantiene. La cuna de las macanas es Bunyun, mi tierra, un pequeño sitio de Gualaceo”, así Jiménez empezó la exposición de su arte. Estas palabras se las sabe de memoria y las repite a los periodistas y turistas del mundo que llegan para conocer la elaboración de las macanas. 

Todo el proceso es natural, la cabuya obtenida de los pencos, forma el chal, mientras que los colores de los diseños nacen de la fruta del nogal y el gusano cochinilla.  

Jiménez explica el paso a paso de la confección de los paños mientras recorre cada espacio de la planta baja de su casa que es de tierra, y donde tiene una parte de su taller. Arriba está el telar de cintura al que el artesano se sujeta para empezar a tejer. Jiménez también muestra un chal que guarda como un tesoro. Se trata de una prenda que tiene 100 años de antigüedad y que usó su abuela en su matrimonio. En los extremos se puede observar el fino hilado con el que se forma el escudo del país con la frase República del Ecuador. La macana está intacta.

 

 La tradición. Cuando Jiménez se refiere a las macanas se pone nostálgico. Teme que con él muera la tradición de tejer macanas de manera natural y ancestral. 

De sus hijos, ninguno a querido seguir sus pasos. “Hubo uno que tenía interés, pero se arrepintió porque el producto es mal pagado, ya que no se reconoce el valor, sino el costo de las macanas. Aquí no hay mercado para nosotros”, dijo Jiménez. 

El artesano trabaja junto a su esposa Ana Ulloa, cuando tiene pedidos, él contrata a varias a mujeres de la zona a quienes les paga para que le ayuden y de paso les enseña, pero el conocimiento que adquieren es fugaz, porque llegan repentinamente, por eso no cree que ellas puedan continuar con la tradición que es una herencia cañari, única en el mundo.