La polémica se desató luego de que unas fotografías del nadador fueran difundidas por twitter, el pasado 13 de agosto. Las gráficas muestran a Phelps metido en una bañera, con un bolso de la marca Louis Vuitton al lado.

El "Tiburón de Baltimore" podría perder sus cuatro medallas de oro y dos de plata que ganó en los Juegos Olímpicos Londres 2012, y el récor d de ser el máximo ganador de preseas en los Juegos Olímpicos.

El Comité Olímpico Internacional tiene prohibido que los atletas aparezcan en campañas publicitarias durante los Juegos Olímpicos y en un período prudencial antes y después de estos, a menos que sea un producto de algún patrocinante oficial.