La desesperación de los clientes era evidente y muchos golpeaban con monedas los cristales de la oficina matriz en Quito, para obtener una respuesta de las autoridades de la entidad y los administradores nombrados por el Estado. Víctor Hugo Albán, designado por la Junta Bancaria de Ecuador como liquidador del Banco de los Andes, acudió hoy a la oficina central de la entidad y tomó posesión de su administración. El Banco de los Andes, tanto en su matriz en Quito como en sus oficinas en otras ciudades, estuvo hoy resguardada por policías, mientras decenas de ahorradores esperaban noticias de las autoridades bancarias. Albán aseguró que la devolución de los depósitos a los 5.900 clientes del banco empezará la próxima semana, pero aclaró que en una primera fase se entregará el dinero a los ahorradores cuyas cuentas no superen los 10.000 dólares. En la central del banco en Quito, los clientes colgaron carteles con frases como: "Banqueros corruptos", "¿sistema bancario confiable?" o "¿cree usted en su banco?". También los clientes se preguntaban en esas pancartas si en el país hay otra crisis bancaria como la registrada entre 1998 y 1999, cuando una treintena de bancos fueron intervenidos por el Estado ante una generalizada crisis de liquidez. Muchos bancos, en esa ocasión, fueron sometidos a procesos de saneamiento, otros se liquidaron y algunos pasaron a manos del Estado. Esa crisis bancaria le costó al erario nacional más de 8.000 millones de dólares y miles de clientes debieron esperar años para recuperar sus depósitos. También más de medio centenar de ex administradores de los bancos intervenidos se fugaron del país para evitar los procesos que se abrieron, al ser acusados de manejos irregulares de créditos estatales y de estafar a sus clientes. Las autoridades bancarias han insistido en que el caso del Banco de los Andes es "aislado" y que no causará efectos negativos en el sistema financiero nacional, pues su patrimonio apenas representaba el 0,24 por ciento del total de depósitos bancarios en el país. La Asociación de Bancos Privados pidió a la ciudadanía mantener la calma y aseguró que el sistema financiero es sólido. La Asociación reiteró que lo sucedido en el Banco de los Andes se debe a un problema de liquidez que no afectará a las demás instituciones bancarias. EFE