Kevin Cantos Paz, de 35 años de edad, fue asesinado en un atentado armado registrado cerca de las 03h00 de este viernes 16 de enero de 2026, al interior de una vivienda en la parroquia Leonidas Proaño. Este sector pertenece al cantón Montecristi, en la provincia de Manabí. Según información preliminar de las autoridades, sujetos armados ingresaron al domicilio y dispararon contra el ciudadano, causándole la muerte inmediata.
Este hecho se produce en un contexto de creciente inseguridad en la zona, donde en 2025 se reportaron múltiples incidentes similares en las primeras semanas del año, lo que ha motivado intervenciones del Gobierno Nacional para reforzar la seguridad. El atentado contra Cantos Paz marca el tercer caso de este tipo en la parroquia Leonidas Proaño durante los primeros 15 días de enero de 2026.
Varias balaceras en la Leonidas Proaño en el 2025
Con este nuevo homicidio, el número de víctimas por violencia en el distrito conformado por Manta, Montecristi y Jaramijó asciende a 36, según datos recopilados por la Policía. Este incremento refleja una persistente ola de criminalidad en la provincia de Manabí, una de las más afectadas por el narcotráfico y disputas entre grupos delictivos, que han generado un ambiente de temor entre los residentes.
El crimen en la Leonidas Proaño ocurrió a menos de doce horas de otro incidente violento en la cercana ciudad de Manta. Allí, dos hombres fueron asesinados a tiros en el barrio San Pedro, específicamente en un tramo de la calle 310. De acuerdo con testigos y reportes preliminares, un vehículo pasó por el lugar con varios ocupantes armados, quienes abrieron fuego contra las víctimas antes de huir.
Récord violento en el Distrito Manta el año anterior
En respuesta a la escalada de violencia e inseguridad en Manabí, el Gobierno Nacional decretó recientemente la llegada de 2 mil militares para fortalecer las operaciones de seguridad. Esta medida busca disuadir actividades delictivas y restaurar el orden público en áreas críticas. En particular, en Manta se espera el despliegue de varios uniformados adicionales, quienes se integrarán a diferentes unidades de las Fuerzas Armadas para patrullajes y controles.
El contexto histórico agrava la situación actual. Durante 2025, el distrito Manta registró un récord de 519 muertes violentas, superando cifras de años anteriores. Esto posiciona a Manabí como una de las provincias con mayor índice de homicidios en Ecuador. Expertos en seguridad atribuyen este aumento a factores como el tráfico de drogas, la presencia de bandas criminales transnacionales y la debilidad en los sistemas de prevención.
Las investigaciones del hecho en la Leonidas Proaño continúan bajo la dirección de la Fiscalía y la Policía, con énfasis en recopilar evidencias forenses y testimonios. Mientras tanto, el refuerzo militar representa un paso inmediato para estabilizar la zona y proteger a los ciudadanos ante la amenaza persistente de atentados armados y homicidios selectivos. (17)
