"La producción de 170.000 barriles diarios es relativamente baja. Está por debajo de nuestra expectativa inicial de crecimiento, pero tenemos algún tipo de confianza en que las cifras puedan irse mejorando", dijo Ortiz en la Radio Quito. Aclaró, no obstante, que puede ser que ese mejoramiento no llegue "a un promedio sostenido de 199.000 barriles, que era la meta inicial en diciembre". En ese sentido, señaló que se mantiene la expectativa de que la producción crezca por arriba del cuatro por ciento y que compense "en algo" la caída en la producción agrícola, afectada, entre otras cosas, por las inundaciones registradas desde principios de año en las zona costera del país y ciertos sectores de los andes. El ministro reiteró que el caso de la empresa estatal de petróleo, Petroecuador, es "patético", pues ha recibido poca inversión del Estado, hecho que se revertirá en la actual administración, según el Ejecutivo. Ortiz anotó que espera que la inversión programada de unos 1.500 millones de dólares en varios sectores de Petroecuador genere resultados en 2008 y consolide las bases para el 2009. El petróleo es el principal producto de exportación de Ecuador, que con los ingresos por sus ventas financia alrededor del 35 por ciento del presupuesto general del Estado. Al referirse a la inflación, Ortiz mantiene la esperanza de que este mes se frene la tendencia alcista y sea inferior a la de marzo (1,48 por ciento) y de abril (1,52 por ciento). El ministro consideró que se debe aspirar a que el salario básico, actualmente en 200 dólares, se acerque cada vez más a la canasta familiar de gastos, que en la actualidad está en 495 dólares. "No deberíamos estar tranquilos mientras veamos que el salario se aleja de la canasta familiar", puntualizó el funcionario. Con respecto a la inversión extranjera, Ortiz dijo que hay buenas señales para que el indicador crezca, publica este jueves el diario Hoy. "Hay personas que están dispuestas a invertir en el país, independientemente de los cambios legales y de entorno en que estamos viviendo, pero es difícil que un empresario crea en el Ecuador cuando no hay datos que muestren una inversión interna productiva", indicó. Ortiz subrayó que el Gobierno quiere aprovechar los recursos de la Reserva Monetaria Internacional para invertirlos en desarrollo local. "Nuestra plata se está invirtiendo en el extranjero a niveles del 2,5 por ciento. El objetivo no es ahorrar, sino gastar esos recursos en inversión interna para generar fuentes de empleo y mayor producción", añadió. La Reserva Monetaria Internacional llegó a un máximo histórico de 5.838,9 millones de dólares el pasado viernes, según el Banco Central. Por su parte, el Observatorio de la Política Fiscal sostiene que la inversión en el país ha descendido en un promedio del 63,9 por ciento, al bajar de 493 millones de dólares en 2005 a 178 millones de dólares en 2007, según el diario Hoy. EFE