"Sabemos que el encuentro será difícil por el buen fútbol que viene practicando Paraguay, por lo que nosotros deberemos mostrar orden y esfuerzo en el campo de juego si pretendemos un buen resultado", señaló hoy a los periodistas el delantero ecuatoriano Cristian Benítez, del Santos de México. El cañonero llegó a la selección con un traumatismo en uno de los tobillos, pero aseguró que estará bien a la hora del crucial encuentro para Ecuador, que sufre una sequía de triunfos desde junio del año pasado durante el Mundial de Alemania. Por su parte, el estratega de Ecuador, el colombiano Luis Fernando Suárez, intentará reencontrarse con el buen funcionamiento que tuvo el equipo, reemplazando a varios de los históricos jugadores que han bajado en su nivel futbolístico. Durante el entrenamiento de hoy, Suárez dejó entrever que el portero argentino-ecuatoriano Marcelo Elizaga es potencial candidato para cuidar el arco local ante Paraguay. También ha intensificado la preparación de la línea defensiva, que para los especialistas locales se debilitó al no convocar a Ulises De la Cruz e Iván Hurtado, suspendido un partido. Con siete derrotas a cuestas y una avalancha de críticas en contra del seleccionador y de los jugadores, Ecuador se prepara con una gran presión para enfrentarse a uno de los protagonistas de las eliminatorias sudamericanas. "Cuando (los jugadores ecuatorianos) anotamos los goles, todos están felices, pero cuando fallamos las ocasiones, hasta comienzan a inventarse cosas acerca del equipo. Ahora lo importante será que todos pensemos con optimismo", dijo Benítez. El combinado local tampoco contará con el centrocampista Antonio Valencia, que llegó lesionado a la convocatoria, ni con Carlos Tenorio, que no fue citado debido a una distensión de ligamento. Sin embargo, Suárez y los jugadores afirman que el plantel "llegará bien" al encuentro del sábado, porque el afán de todos será cerrar el año con seis o mínimo cuatro puntos, para lo cual necesita con urgencia ganar o empatar con Paraguay y cuatro días después triunfar sobre Perú, en Quito. La plantilla se tomó hoy la foto oficial y viajará el próximo jueves a Paraguay, en un vuelo contratado por la Federación Ecuatoriana de Fútbol (FEF). Ecuador llevará a Paraguay a dieciocho de los veinticuatro jugadores convocados, entre ellos, el centrocampista Segundo Castillo, del Estrella Roja de Belgrado, que se unirá hoy a los entrenamientos del equipo.