Fuentes portuarias ucranianas dijeron a la agencia rusa Interfax que desconoce la suerte de 15 de los 17 miembros de la tripulación del “Jodzha Ismail”; los dos restantes consiguieron llegar a nado a la orilla. Vientos de hasta cien kilómetros por hora y olas de cinco metros convirtieron en zona de catástrofe la bahía del puerto ruso Kavkaz, situado junto al estrecho de Kerch, que une los mares Negro y Azov. Según las autoridades rusas, no se registraron víctimas mortales entre los tripulantes de los cuatro barcos que zozobraron en las aguas del estrecho, aunque hay ocho desaparecidos. La jornada negra comenzó hacia las 04.45 hora de Moscú (01.45 GMT), cuando el petrolero “Volga-neft” se partió en dos ante el embate de los elementos y vertió cerca de 2.000 toneladas de fuel. Los 13 tripulantes del petrolero sobrevivieron a la rotura del casco y quedaron en la popa del barco, que permaneció anclada y de la que fueron rescatados horas después del accidente. Al naufragio del petrolero siguió casi seis horas después el hundimiento del “Volnogorsk”, que transportaba 2.000 toneladas de azufre. Posteriormente, las autoridades portuarias informaron del hundimiento de “Najicheván”, también cargado con azufre, ocho de cuyos tripulantes se encuentran desaparecidos, y del “Kovel”, este último en aguas ucranianas. “El daño causado al entorno es enorme”, declaró a la agencia Interfax Alexandr Kisiliov, dirigente de Greenpeace Rusia.