El diario The New York Times, por su parte, indicó ayer que la versión que pretende difundir Riad consiste en que el príncipe heredero saudí, Mohamed bin Salman, aprobó el interrogatorio de Khashoggi o incluso su aprehensión y traslado a Arabia Saudí, pero un funcionario de inteligencia saudí “trágicamente incompetente” frustró ese plan.

De acuerdo con el periódico, ese funcionario al que se culpará del asesinato del periodista es un amigo del príncipe heredero saudí.

El rotativo neoyorquino cita a una persona familiarizada con los planes de Riad, mientras que la CNN atribuye su información a dos fuentes que no identifica.

El paradero de Khashoggi, un reportero saudí crítico con Riad que vivía en Washington desde hacía un año, se desconoce desde el pasado 2 de octubre, cuando entró en el consulado saudí en Estambul.

El presidente estadounidense, Donald Trump, aseguró ayer que el rey de Arabia Saudí, Salman bin Abdelaziz, desconoce qué ha sucedido con Khashoggi, y llegó a insinuar que “asesinos por cuenta propia” podrían estar tras su desaparición.

Policías, forenses y fiscales turcos comenzaron ayer a registrar el consulado saudí en Estambul, para determinar si el periodista fue asesinado dentro del edificio, como denuncian sus compañeros de profesión, y su cuerpo disuelto en ácido.

Anteriormente, varios diarios especularon con la posibilidad de que el cadáver hubiera sido descuartizado y sacado del edificio en maletas por un grupo de saudíes que llegó a Estambul en avión el mismo día que desapareció el periodista y permaneció en la ciudad turca apenas unas horas. 

El periodista ha publicado artículos de opinión en el periódico estadounidense The Washington Post, en los que denuncia el miedo, la intimidación y las detenciones de intelectuales en Arabia Saudí que expresan sus opiniones personales.

El secretario de Estado de Estados Unidos, Mike Pompeo, viajará a Riad para reunirse con el rey Salman, hablar sobre el caso del periodista desaparecido y tratar de esclarecer lo acontecido.