Esta es la primera vez que los científicos han encontrado esa capacidad, inusitada, en una especie de vertebrados tan antigua. Los científicos ya han encontrado casos de partenogénesis -formación de un nuevo ser por división reiterada de células sexuales femeninas que no se han unido con gametos masculinos- en ciertas especies de aves, reptiles, anfibios y peces con huesos. El artículo señala que este hallazgo con tiburones indica que la capacidad para la partenogénesis podría haber evolucionado mucho más temprano que lo estimado hasta ahora por los científicos. El registro fósil de los tiburones se remonta a más de 450 millones de años, esto es mucho antes de que existiesen los vertebrados terrestres y antes de que muchas plantas colonizaran los continentes. Los tiburones primitivos eran muy diferentes de los modernos, y la mayoría de estos se remonta a unos 100 millones de años. La investigación comenzó después que en 2001 una hembra de tiburón cabeza de martillo tuvo cría en el Zoológico Henry Doorly de Omaha, en un tanque con tres tiburones hembras.