El mismo día en que su malograda pareja habría cumplido 30 años, el deportista, primer corredor con las piernas amputadas que consiguió participar en unos Juegos Olímpicos, fue informado en una vista que podrá ser condenado a cadena perpetua en el caso de ser hallado culpable.

De dictarse ese castigo, Pistorius, que tiene 26 años, sería sentenciado a un mínimo de 25 años de encarcelamiento en Sudáfrica.

El atleta, quien aseguró hoy ante el Tribunal de la Magistratura de Pretoria que desconocía los cargos que la Fiscalía tenía contra él, estuvo rezando en compañía de sus hermanos Carl y Aimee hasta minutos antes de conocer su acusación formal de asesinato.

A su entrada, vestido con un traje oscuro y sobrio, encontró a su hermana sumida en el llanto.

Le tendió la mano y, juntos, los tres hermanos Pistorius iniciaron una oración silenciosa, dando la espalda a los fotógrafos, momentos antes de que diera comienzo a la sesión.

Se encontraba bien, "dadas las circunstancias", según corroboró al magistrado Desmond Nair el atleta, apodado "Blade Runner" ("Corredor cuchilla") por las prótesis de carbono que utiliza para correr.

Al conocer que podría enfrentarse a una larga condena, el velocista lloró y se secó hoy las lágrimas cabizbajo y emocionado ante el tribunal, donde se encontraban los parientes de la mejor amiga de su novia, los Myers.

Miembros de esta familia están llamados a declarar en el juicio, que se celebrará hasta el 20 de marzo, junto a un centenar de testigos convocados por la Fiscalía.

Médicos, expertos en balística y forenses también figuran en la lista de las 107 personas que deberán testificar ante el Tribunal Superior de Pretoria, al que se ha trasladado la causa tras la vista de hoy.

El juicio comenzará semanas después del primer aniversario de la muerte de la modelo, la madrugada del pasado Día de San Valentín, cuando el cuerpo de Steenkamp, de 29 años, fue encontrado sin vida con varios disparos en la casa del atleta en Pretoria.

El corredor ha confesado que disparó a su novia al confundirla con un intruso que había entrado en su domicilio.

"Disparé un tiro -arguyó el velocista- y le grité a Reeva que llamara la Policía, pero al regresar a la cama ella no estaba allí".

El escrito de la Fiscalía presentado hoy en el tribunal mantiene, sin embargo, que Pistorius mató a su novia de forma premeditada, y además suma el delito de tenencia ilegal de armas.

El sudafricano seguirá en libertad provisional hasta el juicio, condición que le fue concedida ocho días después del suceso ante la inconsistencia de las pruebas aportadas por la Fiscalía.