Causas de carácter político fueron, en su mayoría, las que en esa época llevaron a un grupo de jóvenes liberales ecuatorianos a preparar el episodio que Rayo vio como propicio para ejecutar su resentimiento personal contra el polémico mandatario, señala diario El Universo.
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Gabriel García Moreno fue calificado de intransigente, fanático, teocrático, déspota y conculcador de elementales libertades ciudadanas, por lo que enfrentó los ataques de escritores, periodistas, pensadores y figuras relevantes del país que siempre rechazaron las medidas extremas a las que recurrió para lograr cambios en el Ecuador. Dueño de una férrea voluntad y clara inteligencia, el personaje guayaquileño nacido en 1821 estuvo vigente en la política ecuatoriana por varios años.
Además de ser jefe supremo y presidente interino por breve tiempo, Gabriel García Moreno ejerció la primera magistratura de la República por dos ocasiones (1861-1865; 1869-1875). Él estaba listo para comenzar un nuevo mandato presidencial, cuando ocurrió su magnicidio bajo el machete de Faustino Lemus Rayo y el apoyo de rebeldes que ya no lo querían en el poder. Gabriel García Moreno consta en muchas biografías y es parte de la memoria nacional, aunque algunos aplauden su labor y otros critican severamente sus excesos.