Desde hace 89 años, cuando Manta se hizo cantón, inició un acelerado crecimiento, siempre sujeta a las variables nacionales y locales, entre ellas las de sus administraciones municipales; sin inventariar positivo o negativo, ni hacer juicio de valor de éstas,
especialmente las recientes y la actual, en Manta se siente el empuje producto de la armónica cohesión de los estamentos públicos y privados; por ello es que en tan pocos años este sitio “chato, polvoriento y aburrido” -como lo citó un escritor- fue progresando hasta lograr ser ahora el baluarte económico de Manabí, cifrado así por el último censo y publicaciones nacionales; tal sucede con Quevedo en la provincia de Los Ríos.
Inciden en lo anterior muchos factores: El clima, paisaje y cosmopolitanismo de su gente; agregando que con el antiguo Montecristi y el -desde 1998- cantón Jaramijó, por la muy corta distancia que media entre ellos son una unidad urbana, realmente una mancomunidad; se aumenta que a Portoviejo, la capital manabita, estos 3 cantones sólo distan unos veinte y pico de kilómetros, formando los 4 desde hace décadas, la verdadera Ciudad de Alfaro.
Es de destacar las varias actividades que inciden en la vida y crecimiento de este puerto marítimo del Ecuador y sus aledaños: La misma actividad portuaria; la pesca con su gran industria conexa; varias fábricas de diversos productos de extracción oleaginosa, química y otros consumibles domésticos; silos graneleros y molinos; sin olvidar la industria sin chimeneas, el turismo, que con el creciente comercio genera plazas de trabajo y réditos de toda índole, entre ellos el “boom” inmobiliario; tampoco debemos olvidar el importante aporte de la ULEAM. ¡Esta es la Manta de hoy! a la que recientemente un antiguo canal de TV nacional escogió para presentar un gran espectáculo artístico por sus 45 años de vida, siguiendo el ejemplo del municipio local que festividades populares e importantes eventos deportivos los ha realizado en la inmensa playa El Murciélago.
Contrastando esta progresista tendencia, actualmente hay un solo punto en que personas conocedoras del tema, desde ex dignatarios de Autoridad Portuaria de Manta, varios políticos de diversas tendencias y personas representativas, manifiestan su pública preocupación sobre el posible retroceso en algunos rubros, que demuestran con cifras, del dínamo generador que es el puerto marítimo mantense; y esto cuando se cuenta con la expresada positiva voluntad del Presidente de la República y mandos cercanos; por lo que se diría que es inexplicable lo que puede estar sucediendo; mismo que amerita de los actuales responsables una sesuda aclaración, que merece la sociedad manabita que está muy preocupada por el futuro portuario de Manta. <
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