Palmera, más conocido como Simón Trinidad, es el miembro caestro de tres contratistas estadounidenses en el 2003. El primer juicio, que duró cinco semanas y contó con 20 testigos, incluyendo a Palmera, acabó sin decisión alguna, ya que los miembros del jurado no se pusieron de acuerdo sobre las acusaciones contra el guerrillero. Además de la acusación de toma de rehenes, Palmera es acusado de conspirar y suministrar material de apoyo a terroristas. Las FARC son consideradas por Colombia y Estados Unidos como una organización terrorista. El vocero de las FARC, Raúl Reyes, dijo el 10 de diciembre en una entrevista que el resultado del primer juicio era una "gran victoria en las cortes del imperio’’.