"El problema puede ser muy grave y largo, varios meses, así que le pido al pueblo ecuatoriano unidad", declaró el mandatario durante una visita a la ciudad de El Coca, en la provincia amazónica de Francisco de Orellana, según recogió Ecuavisa.
Además, pidió a la ciudadanía "rechazar a todos los demagogos" que culpan al Gobierno del problema energético, generado, según explicó, por el estiaje "más grande de los últimos 40 años" que afecta a la hidroeléctrica Paute, la más importante del país, y por la no ejecución de "acciones adecuadas" por parte de anteriores Administraciones.
Los cortes de energía empezaron el jueves y el Gobierno aseguró que iban a reducirse al sector residencial, aunque pequeños y medianos industriales denunciaron que también afectan a la pequeña industria y al comercio.
Por su parte, el ministro de Recursos Renovables y Electricidad, Esteban Albornoz, explicó en cadena nacional que la sequía que afecta a la zona sur andina de Ecuador ha provocado una "disminución drástica" en el caudal de agua que ingresa en el embalse de la central hidroeléctrica de Paute.
Precisó que se dispusieron recortes del suministro de electricidad, de forma programada, hasta el sábado, con racionamientos de entre el 5% y 10% de la oferta eléctrica habitual, aunque algunos medios locales han informado que en algunos casos llega al 15%.
La central de Paute aporta el 35% a la cobertura de la demanda interna de energía, pero el caudal de los ríos que la alimentan ha estado, en los últimos días, "por debajo de las estadísticas de los últimos 30 años".
Apenas se han registrado entre 20 y 30 metros cúbicos de agua por segundo, cuando lo normal es de entre 80 y 90 metros cúbicos, explicó Albornoz.
Además, dijo que el suministro de energía que Ecuador suele comprar a Colombia ha disminuido por el estiaje que también afecta al país vecino.
El Gobierno ha previsto que los apagones se extiendan hasta mañana, cuando se hará una evaluación del ahorro energético y de los resultados de la restricción