Phelps llegó casi 1 segundo entero detrás de Bousquet, poseedor del récord mundial de los 50 metros libres. La noche anterior, Phelps perdió una final por primera vez en casi un año, al ser vencido por Aaron Peirsol en los 200 metros espalda. La prueba de Carolina del Norte fue la primera competencia para Phelps desde que impuso una marca, al ganar ocho medallas de oro en los Juegos Olímpicos de Beijing.