Estados Unidos y Bélgica se enfrentarán este lunes 6 de julio en Seattle por los octavos de final del Mundial de Estados Unidos, México y Canadá 2026. El compromiso se disputará desde las 19:00 (hora de Ecuador) en el Lumen Field y definirá a uno de los clasificados a los cuartos de final del torneo.
La selección dirigida por Mauricio Pochettino buscará aprovechar su condición de anfitriona y el respaldo de su público para avanzar a la siguiente ronda. Bélgica, bajo la conducción de Rudi Garcia, llega tras superar una exigente eliminatoria y aspira a instalarse nuevamente entre las ocho mejores selecciones del campeonato.
Estados Unidos afronta este compromiso con la posibilidad de igualar la mejor actuación de su historia en un Mundial. Su única presencia en cuartos de final se produjo en la edición de Corea del Sur y Japón 2002, donde fue eliminada por Alemania.
Estados Unidos recupera a Folarin Balogun
El conjunto estadounidense alcanzó esta instancia después de superar una fase de grupos en la que enfrentó a Paraguay, Australia y Bosnia-Herzegovina, además de eliminar posteriormente a Turquía. El cuerpo técnico también administró el desgaste físico tras asegurar anticipadamente el primer lugar de su grupo.
La principal novedad para Mauricio Pochettino será la disponibilidad de Folarin Balogun. La FIFA suspendió de forma cautelar la sanción que pesaba sobre el delantero, expulsado en el partido de dieciseisavos de final, por lo que podrá disputar el encuentro ante Bélgica.
Balogun es el máximo goleador de Estados Unidos en el Mundial con tres anotaciones y se perfila como una de las principales referencias ofensivas del equipo en un partido considerado como su primer gran desafío del torneo.
Bélgica busca confirmar su reacción
La selección belga avanzó como líder de su grupo después de empatar frente a Egipto e Irán y derrotar con claridad a Nueva Zelanda. Sin embargo, dejó dudas en su rendimiento antes de protagonizar una remontada frente a Senegal en la ronda anterior.
El equipo dirigido por Rudi Garcia estuvo cerca de la eliminación al encontrarse dos goles abajo hasta el minuto 86. Posteriormente igualó el marcador, forzó la prórroga y consiguió la clasificación antes de la definición por penales.
Para este compromiso se espera la presencia de Romelu Lukaku desde el inicio, acompañado por futbolistas como Kevin De Bruyne, Jérémy Doku y Leandro Trossard. Bélgica intentará alcanzar los cuartos de final por tercera ocasión en su historia, tras lograrlo en México 1986 y Brasil 2014.
Posibles alineaciones
Freese; Freeman, Richards, Ream; Dest, Adams, Tillman, Robinson; McKennie, Balogun y Pulisic.
Courtois; Meunier, Mechele, Theate, Castagne; Tielemans, Raskin; Doku, De Bruyne, Trossard; y Lukaku.
