Tres de las enfermedades más comunes y peligrosas que enfrentan los hombres en Ecuador, cáncer de próstata, diabetes tipo 2 y colesterol alto, continúan siendo causa de muerte y deterioro de la calidad de vida, según datos de organismos de salud nacionales.

A pesar de su alto impacto, estas condiciones pueden ser detectadas y controladas a tiempo mediante cambios en el estilo de vida y chequeos médicos regulares.

Cáncer de próstata: detección tardía y riesgo elevado

El cáncer de próstata es el tipo más frecuente entre hombres en Ecuador. Solo en 2023, se reportaron 3.249 nuevos casos, con una tasa de incidencia de 35,7 por cada 100.000 habitantes, de acuerdo con la Sociedad Ecuatoriana de Oncología. Sin embargo, el INEC y el Ministerio de Salud Pública (MSP) estiman que esta tasa asciende a 46 por cada 100.000. Anualmente, la enfermedad causa alrededor de 1.000 muertes.

Este tipo de cáncer suele ser asintomático en sus fases iniciales, lo que retrasa su diagnóstico y disminuye las posibilidades de tratamiento efectivo. Entre los factores de riesgo más comunes están la edad avanzada (hombres mayores de 50 años), antecedentes familiares, una dieta alta en grasas animales y el sedentarismo.

El urólogo Ricardo Salazar, de Clínica Internacional, recomienda realizarse controles a partir de los 50 años, o desde los 45 si hay antecedentes. Las pruebas principales incluyen el antígeno prostático específico (PSA) y el examen digital rectal.

Diabetes tipo 2: una epidemia creciente

La diabetes tipo 2 afecta al 7,1% de la población ecuatoriana (alrededor de 727.000 personas), según la Encuesta STEPS 2018. Es la quinta causa de muerte en hombres y la segunda en mujeres, de acuerdo con cifras del INEC.

Factores como la obesidad, el sobrepeso, el consumo de alimentos ultraprocesados y la inactividad física aumentan el riesgo. La prevención se centra en una dieta baja en azúcares simples, el ejercicio regular y el control del peso corporal.

Las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS) sugieren al menos 150 minutos de actividad física moderada por semana. Además, es clave el monitoreo regular de glucosa en sangre para identificar la enfermedad en etapas tempranas.

Colesterol alto: el enemigo invisible de los hombres

El colesterol elevado afecta al 24,4% de los ecuatorianos, según la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición (ENSANUT). La hipercolesterolemia suele no presentar síntomas hasta que produce consecuencias graves como infartos o accidentes cerebrovasculares, principales causas de muerte en el país.

Sus causas más comunes incluyen el consumo excesivo de grasas saturadas y trans, el tabaquismo, el alcoholismo y la inactividad física. Según el doctor Esteban Avilés, de Clínica Internacional, el colesterol alto puede prevenirse con una dieta rica en fibra soluble, actividad física regular y chequeos médicos anuales.

Autocuidado masculino: una deuda cultural

El bajo nivel de conciencia sobre salud preventiva entre los hombres está relacionado con factores culturales, como el miedo a los diagnósticos, la desinformación o la presión social para evitar mostrar vulnerabilidad. Esto agrava los efectos de enfermedades que, con un manejo adecuado, podrían evitarse o tratarse eficazmente. Especialistas en salud pública destacan la necesidad de impulsar campañas de concienciación para fomentar el autocuidado masculino, el acceso a información confiable y la visita periódica al médico.