Un estudio revela que un análisis de sangre predice enfermedades hepáticas hasta 16 años antes, liderado por el Hospital Clínic-Idibaps, para prevenir cirrosis y cáncer de hígado mediante una herramienta accesible.

Un avance científico español está transformando el diagnóstico de enfermedades hepáticas . Según un estudio del Hospital Clínic-Idibaps, publicado en The Lancet, un análisis de sangre puede identificar riesgos de cirrosis y cáncer de hígado con hasta 16 años de antelación . La herramienta, desarrollada en el proyecto LiverScreen, utiliza seis parámetros de laboratorio para evaluar el riesgo, ofreciendo una solución sencilla y escalable. “Es un cambio de paradigma en la prevención”, afirmó Pere Ginès, jefe de Hepatología del Clínic, en Infosalus.

El estudio comenzó con 6.400 personas sin patologías hepáticas conocidas, a quienes se les realizó una elastografía de hígado para detectar fibrosis. Los resultados se validaron en 8.369 individuos y se siguieron 416.000 participantes durante 12 años, confirmando la precisión del índice LiverRisk (una puntuación que ayuda a predecir la fibrosis hepática y complicaciones futuras).

Cómo funciona el análisis

El índice LiverRisk evalúa edad, sexo y seis marcadores sanguíneos: glucosa, colesterol, transaminasas (ALT y AST), gamma glutamil transpeptidasa (GGT) y plaquetas. Estos datos se ingresan en la plataforma www.liverriskscore.com, que genera una escala de riesgo: menor a 6 (mínimo), 6-10 (bajo), 10-15 (intermedio) y mayor a 15 (alto). A partir del riesgo intermedio, se recomiendan cambios en el estilo de vida, como reducir el consumo de alcohol o controlar la obesidad .

Ginès comparó esta herramienta con los modelos predictivos de enfermedades cardiovasculares, destacando su potencial para cribados masivos, similar a los programas de detección de cáncer de mama . “Es un análisis que cualquier laboratorio puede realizar”, dijo.

Enfermedades del hígado, un problema de salud global

Las enfermedades del hígado , como la cirrosis y el carcinoma hepatocelular , causan 2 millones de muertes al año, siendo la séptima causa de mortalidad mundial, según Infosalus. Factores como diabetes tipo 2, obesidad y el consumo excesivo de alcohol están disparando su incidencia. La cirrosis a menudo progresa sin síntomas hasta etapas avanzadas, cuando las opciones de tratamiento son limitadas. “Diagnosticar a tiempo puede evitar trasplantes o cáncer”, explicó Ginès .

El estudio también señala que la fibrosis hepática , un precursor de la cirrosis, afecta al 10-15% de la población en etapas tempranas, pero suele pasar desapercibida.

Ampliando el impacto

El modelo LiverRisk se probará en Alemania , Dinamarca , Croacia y Catalunya para evaluar su eficacia en poblaciones sanas. “Si lo aplicamos a 100.000 personas, cambiará el panorama del diagnóstico hepático”, afirmó Ginès . La herramienta ya ha generado interés global, con comparaciones a estudios del Biobanco del Reino Unido sobre hígado graso .

El proyecto también busca integrarse a sistemas de salud públicos, permitiendo a médicos de atención primaria usarlo sin equipos especializados. Esto podría reducir la carga en hospitales, donde los casos de cirrosis avanzada representan el 20% de las consultas hepáticas, según La Nación .

Un futuro preventivo para la salud del hígado

El impacto de LiverRisk trasciende la medicina. Al identificar riesgos años antes , fomenta hábitos saludables, como dietas bajas en azúcares refinados y ejercicio regular, que reducen el riesgo de enfermedades del hígado en un 30% , según Harmonia.la.

Con una población global de mayores de 65 años proyectada en 1.500 millones para 2050 , según infosalus, prevenir el deterioro hepático es urgente. El análisis de sangre de LiverRisk no solo salva vidas, sino que empodera a las personas para tomar el control de su salud.