Santo Domingo funciona "al día a día" con una población residente y otra temporal: la población flotante. El ingeniero civil Cristian Licuy Ordoñez, quien fue parte de la actualización del PDOT 2024-2050, sostiene que esa población adicional se ubica entre 100 y 120 mil personas por día y se explica por transporte nacional, terminal terrestre y acceso a servicios.
A esa lectura se suma la versión del alcalde Wilson Erazo, quien en declaraciones ha hablado de volúmenes superiores en feriados y de una ciudad que debe prepararse para picos de demanda.
Santo Domingo en el centro del país
El tema cobra relevancia porque la población flotante se traduce en presión sobre movilidad, infraestructura, salud, educación, comercio y, en temporadas específicas, sobre el alojamiento. Para Licuy, no se trata de un fenómeno eventual como en ciudades turísticas, sino de un flujo permanente asociado a la ubicación estratégica de Santo Domingo en el país.
En el entorno inmediato, Santo Domingo se conecta y recibe usuarios desde cantones y zonas de influencia como El Carmen, Pedernales, corredores hacia Esmeraldas, además de rutas y vínculos con Puerto Quito y Buena Fe, entre otros puntos. Esa cercanía territorial, sumada a su oferta de servicios, explica por qué miles de personas entran y salen para compras, trámites, atención médica o movilización interprovincial.
Qué es el PDOT y por qué mira hasta 2050
El PDOT es el Plan de Desarrollo y Ordenamiento Territorial. Es un instrumento de planificación de los gobiernos autónomos descentralizados (GAD) que organiza el diagnóstico del territorio y define lineamientos, proyectos y políticas para orientar el crecimiento urbano, la provisión de servicios y el uso del suelo.
En el caso de Santo Domingo, Licuy indica que la última actualización se realizó en 2024 y que el documento establece lineamientos de ordenamiento y desconcentración de la ciudad, a través de centralidades y criterios para distribuir equipamientos.
La planificación se proyecta con una visión de largo plazo hasta 2050, lo que permite anticipar presiones futuras: crecimiento físico, necesidades de infraestructura y, especialmente, el peso de la población flotante en la operación cotidiana de la ciudad.
El PDOT también sirve como base para traducir la política pública en ordenanzas y reglas locales. En términos prácticos, su valor está en que permite planificar no solo para quienes viven permanentemente en Santo Domingo, sino también para quienes llegan por comercio, transporte o servicios, y que elevan la demanda real durante el día.
Cuánto es y cómo se divide la población flotante de Santo Domingo
Licuy sostiene que Santo Domingo está "estructurado al día a día de dos poblaciones" y que la población flotante es "bastante importante". A diferencia de una ciudad turística —donde la afluencia se concentra en temporadas cortas—, describe que en Santo Domingo el fenómeno es continuo.
En su desglose, plantea una primera división por componentes. La parte 1 de la población flotante se relaciona con el transporte nacional y la logística de carga. En ese flujo cotidiano, dice, se mezclan transporte urbano con tráilers, contenedores y transporte pesado que sostienen la logística nacional y circulan todos los días.
Añade que este componente "se puede ver registrado en el peaje (de la vía Quito-Santo Domingo)" y menciona un volumen aproximado de 35.000 vehículos diarios "de esa calidad", señalando que el dato requiere confirmación.
La terminal terrestre de Santo Domingo es clave
La parte 2 corresponde al transporte de pasajeros y al rol del terminal terrestre. Licuy afirma que, aunque su infraestructura tenga limitaciones, la terminal es de los más importantes por su conectividad: desde Santo Domingo "cogen a donde se les dé la gana en el país", en referencia a frecuencias y rutas.
Según su relato, en registros del plan se reportan 2.000 a 3.000 frecuencias diarias, y al estimar pasajeros por unidad llega a un cálculo de alrededor de 40.000 personas al día moviéndose por motivos de transporte.
Con esos dos componentes, Licuy plantea que ya se obtiene una magnitud relevante y añade el tercer bloque: el acceso a servicios. En su sumatoria, afirma que se aproxima a 75.000 (por la combinación de carga y pasajeros) y que el resto se completa con la demanda derivada de servicios públicos. Con esa lectura, concluye: "estaríamos hablando de unos 100.000... con toda la influencia, sí estamos entre unos 100 y 120 mil" como población flotante diaria.
De dónde viene y por qué llega
La población flotante no se forma solo por tránsito: también se explica por la atracción de servicios y equipamientos. Licuy menciona que, al revisar dinámicas regionales, Santo Domingo se convirtió en un referente de servicios y comercio, al punto de recibir usuarios de otras zonas que prefieren venir aquí antes que ir a capitales provinciales.
Pone un ejemplo concreto: en el Hospital Regional Santo Domingo se observan usuarios que llegan desde cantones vecinos para atenderse como primer recurso, antes que trasladarse a otras ciudades. A esa razón se suman gestiones en instituciones, abastecimiento, actividades comerciales y educación.
En educación, Licuy describe un cambio respecto del pasado: antes muchos jóvenes de Santo Domingo debían migrar para estudiar; hoy, con oferta educativa en crecimiento, población de la región con menos recursos llega a Santo Domingo para cursar universidad. Además, menciona un componente menor pero existente: turismo y feriados, que se reflejan cuando la ciudad cambia su ritmo por movilidad temporal.
La versión del alcalde Erazo: picos, feriados y eventos
En declaraciones , el alcalde Wilson Erazo ha asociado la presión de la población flotante a feriados, tránsito y necesidades de alojamiento.
Mencionó que en el feriado de Carnaval "cien mil personas llegaron a Santo Domingo" y que "cien mil pasaron por la terminal", además de referirse a altos volúmenes de circulación vehicular. También ha señalado que la ciudad debe prepararse con más oferta de hospedaje —incluyendo alternativas como viviendas temporales— ante la expectativa de eventos.
En el mismo espacio de declaraciones, Erazo llegó a mencionar una "población flotante" de 200 mil personas, junto con referencias a una ciudad que administra "dos ciudades" por la demanda adicional. Estas cifras deben presentarse como datos atribuidos a la autoridad, ya que en el fragmento citado no se adjunta el informe técnico o el registro estadístico que las sustente públicamente.
En contraste, la estimación de Licuy (100-120 mil) se construye como cálculo operativo a partir de componentes (carga, pasajeros y servicios) y se presenta como una aproximación técnica desde el PDOT. En ambos casos, la discusión apunta a lo mismo: Santo Domingo enfrenta una demanda real superior a la población residente en distintos momentos del día y del año.
