En una acción coordinada que abarcó dos provincias, la Policía Nacional y las Fuerzas Armadas lograron liberar sanos y salvos a cinco jóvenes turistas que habían sido secuestrados en Puerto López, provincia de Manabí. El operativo de inteligencia, que se extendió desde la provincia de Santa Elena, culminó la noche de este 1 de mayo del 2025 con la liberación de las víctimas y la neutralización de la banda de secuestradores. Los criminales exigían la suma de $50.000 por la liberación de los jóvenes.
La alarma se encendió tras un patrullaje de rutina en una zona solitaria de la comuna Montañita, ubicada en la provincia de Santa Elena. Allí, los agentes policiales localizaron dos camionetas que habían sido abandonadas. Posteriormente, durante la inspección de los vehículos, encontraron un teléfono celular, el mismo desde el cual los familiares de los secuestrados habían recibido la llamada extorsiva. Así lo confirmó el coronel Jorge Hadathy, comandante de la Subzona Santa Elena, quien destacó la rapidez de la respuesta policial ante la denuncia.
Pista clave y ubicación de los jóvenes secuestrados
Además, el comportamiento sospechoso de un menor de edad que se movilizaba en una motocicleta resultó crucial para avanzar en la investigación. Según las autoridades, este individuo se encontraba verificando las acciones que la policía realizaba en torno a las camionetas abandonadas. Ante esta actitud, los agentes procedieron a su inmediata detención, lo que proporcionó valiosa información para el caso.
Tras obtener detalles adicionales gracias a la detención del menor, los investigadores lograron identificar la ubicación exacta donde mantenían retenidas a las víctimas. Específicamente, los jóvenes se encontraban en el interior de una finca, estratégicamente escondidos debajo de matas de cacao. Esta ubicación, en la localidad turística de Ayampe, buscaba evitar su detección desde el aire.
Enfrentamiento armado y detención de la banda
Sin embargo, al momento de ingresar al predio, los agentes fueron recibidos con disparos por parte de cinco delincuentes que custodiaban a los secuestrados. Durante el intenso cruce de proyectiles, uno de los presuntos secuestradores perdió la vida. A pesar del enfrentamiento, la policía logró capturar a cuatro sospechosos, tres hombres y una mujer, quienes ahora enfrentan cargos por secuestro y otros delitos.
En el lugar de los hechos, las autoridades incautaron un total de cuatro pistolas, junto con sus respectivas municiones. Esta evidencia refuerza la peligrosidad de la banda criminal, la cual no dudó en utilizar la violencia para mantener a sus víctimas bajo control y asegurar el pago del rescate exigido. La rápida acción de la policía evitó un desenlace fatal para los jóvenes turistas.
Relato de las víctimas y origen del secuestro
De acuerdo con la versión proporcionada por uno de los jóvenes secuestrados, todos ellos son oriundos de la provincia del Guayas. Ellos habían llegado a la provincia de Manabí con el objetivo de visitar a un amigo. Desafortunadamente, al salir de un restaurante durante la noche del miércoles 30 de abril, fueron sorprendidos y violentamente secuestrados por los delincuentes.
Este lamentable suceso pone de manifiesto los riesgos a los que pueden enfrentarse los turistas, incluso en zonas consideradas seguras. No obstante, la efectividad de la respuesta policial en este caso envía un mensaje contundente a la delincuencia organizada que opera en el país.
