La Coordinación Zonal 4 del Ministerio de Salud Pública informó que hasta la semana epidemiológica 6 de 2026 se han confirmado 16 casos de leptospirosis en las provincias de Manabí y Santo Domingo de los Tsáchilas. De ese total, 10 casos corresponden al cantón Portoviejo, según confirmó Melva Morales, responsable zonal de Vigilancia, Prevención y Control de la Salud.
La autoridad sanitaria indicó que la mayoría de los casos detectados en Portoviejo se ubican en comunidades rurales como Calderón y Alajuela, sectores donde durante la temporada invernal se producen acumulaciones de agua por lluvias intensas.
Morales explicó que en estas zonas el agua de las inundaciones suele permanecer estancada, lo que incrementa el riesgo de exposición a la bacteria que causa la enfermedad.
Comunidades rurales concentran los contagios
La leptospirosis es una infección bacteriana transmitida principalmente por contacto con agua o tierra contaminada con orina de animales portadores de la bacteria Leptospira. Durante las lluvias, el agua puede arrastrar residuos y desechos de animales como roedores, vacas, cerdos, burros y perros, considerados reservorios naturales del microorganismo.
En sectores rurales, donde los animales conviven cerca de las viviendas, el riesgo aumenta si las personas caminan descalzas sobre suelo húmedo o ingresan a aguas retenidas. La bacteria puede ingresar al organismo a través de mucosas —nariz, boca y ojos— o mediante heridas en la piel.
Según la funcionaria, es frecuente que habitantes de estas localidades se bañen en aguas estancadas o en ríos donde también se encuentran animales, lo que incrementa la probabilidad de contagio.
Comparación con años anteriores
En 2025, durante el mismo periodo epidemiológico, Portoviejo reportó 9 casos, mientras que en todo ese año el cantón registró 66 casos confirmados.
A nivel zonal, en 2025 se notificaron 333 casos, mientras que en 2024 la cifra alcanzó 380 casos en la Zona 4.
En la provincia de Manabí existen zonas consideradas endémicas para la leptospirosis, condición que se mantiene desde el último fenómeno de El Niño. Los casos suelen concentrarse en cantones como Portoviejo, Rocafuerte, Santa Ana y otras áreas rurales propensas a inundaciones.
Síntomas y diagnóstico oportuno
Los primeros síntomas de la leptospirosis pueden confundirse con enfermedades febriles como el dengue. Entre las manifestaciones iniciales se encuentran fiebre, dolor de cabeza intenso y dolor muscular.
Una característica que puede diferenciarla es el dolor focalizado en las pantorrillas y la zona lumbar, además del enrojecimiento de la conjuntiva ocular, conocido como sufusión conjuntival.
Las autoridades recomiendan no automedicarse y acudir de inmediato al centro de salud más cercano ante la presencia de síntomas compatibles con la enfermedad.
Tratamiento disponible y complicaciones
Morales aseguró que todas las unidades de salud de la Zona 4 cuentan con tratamiento antibiótico para la leptospirosis. En casos leves, el manejo temprano incluye doxiciclina.
En situaciones de mayor gravedad, cuando existe afectación de órganos como los riñones, el tratamiento puede requerir antibióticos intravenosos como penicilina o ceftriaxona en hospitales.
La complicación más severa es la insuficiencia renal aguda, conocida como síndrome de Weil, que puede presentarse si la enfermedad no recibe atención oportuna.
De acuerdo con registros oficiales, menos del 1% de los casos puede complicarse hasta producir un desenlace fatal, generalmente cuando existe retraso en la atención médica. En 2025 no se reportaron fallecimientos por leptospirosis en la Zona 4.
Medidas de prevención en temporada invernal
Las autoridades sanitarias reiteraron recomendaciones clave para reducir el riesgo de contagio durante la temporada de lluvias:
- Evitar bañarse en aguas estancadas o ríos con presencia de animales.
- No caminar descalzo en zonas inundadas o con lodo.
- Utilizar botas y guantes en actividades agrícolas o de jardinería.
- Mantener el control de roedores en viviendas y alrededores.
- Acudir al centro de salud ante síntomas compatibles.
El Ministerio de Salud Pública informó que continuará con la vigilancia epidemiológica y campañas de educación comunitaria para prevenir nuevos contagios de leptospirosis en Manabí y Santo Domingo durante los meses de mayor precipitación.
