Circular por la avenida Manabí en las horas pico es casi como avanzar en una procesión, especialmente al llegar a las conexiones con las Vías Transversales (VT) 1 y 2. El tramo se vuelve más difícil en las cercanías del Hospital General del IESS, donde el tráfico llega a ser tan pesado que un conductor puede quedar retenido por dos o hasta tres semáforos en rojo antes de cruzar la intersección con la avenida del Periodista.
Mirian Vera circula casi a diario por esta arteria vial y critica el poco espacio que dejan los vehículos que se estacionan junto a la acera. A eso se suma, dice, el irrespeto de los peatones y de quienes circulan en vehículos livianos, quienes ocupan espacios indebidos.
Eduardo Mera, taxista, señala que las horas más críticas son de 06h00 a 07h30, de 12h00 a 13h00 y de 17h00 a 19h00. "Creo que las vías transversales nos ayudan a conectarnos mejor con otros puntos de la ciudad, pero cada vez hay más vehículos y todo colapsa", dijo el taxista.
Dos Vías Transversales estarán listas hasta julio
La Manabí, junto con la Reales Tamarindos, son las avenidas que confluyen con las Vías Transversales (VT). Estas forman parte de la malla vial del Proyecto Villanueva que, mediante el establecimiento de diferentes distritos, busca convertirse en un nuevo eje urbano para mejorar la movilidad de la ciudad a través del trazado de siete nuevas calles transversales. De ellas, ya están listas la VT1 y la VT2; la VT0 se terminaría en mayo y la VT3 se prevé para julio.
Si bien el plan señala que "el objetivo es reducir significativamente el tiempo de desplazamiento interno de más de 100.000 portovejenses", el experto en planificación territorial Freddy Albán explicó que el problema con las vías transversales es que el tráfico se ha desplazado. "El flujo que no existía anteriormente ahora se mueve de lado a lado. Antes, ese tráfico iba hasta el paso lateral y desahogaba el centro, pero ahora se ha centralizado", detalló.
Advierte que se deben tomar medidas a corto, mediano y largo plazo, sobre todo porque está en marcha la construcción del Capital Shopping, un centro comercial que se avizora como uno de los más grandes del país y que concentrará a cientos de personas a diario.
El parque automotor bordea los 60 mil vehículos
Según datos de Portovial, el parque automotor de Portoviejo oscila entre los 50.000 y 60.000 vehículos. Las VT1 y VT2 actualmente soportan parte de la mayor demanda de la ciudad. Ambas registran un paso constante de 1.824 vehículos por hora desde la Reales Tamarindos y 1.956 vehículos por hora desde la Manabí.
El alcalde Javier Pincay señaló que se prevé que con la habilitación de las VT0 y VT3, ubicadas en el extremo derecho e izquierdo de esta malla vial, se descongestione el tránsito vehicular en esta zona. Las proyecciones de Portovial detallan que la VT3 soportará un flujo de 1.130 vehículos/hora desde la Reales Tamarindos y 950 desde la Palomeque, funcionando en ambos sentidos de circulación. Mientras que en la VT0, que a diferencia de las demás ha sido diseñada para operar de manera unidireccional (sentido oeste-este) con dos carriles, se movilizarán un promedio de 1.365 vehículos/hora desde la Reales Tamarindos hacia este nexo.
Pincay informó que la apertura del Capital Shopping está prevista para el año 2028. Ante este escenario, señaló que ya trabajan en mesas técnicas para planificar y mitigar el posible caos vehicular en las avenidas Manabí y Reales Tamarindos, tomando en cuenta que el parque automotor de Portoviejo crece a un ritmo del 12% anual. Como parte de la estrategia de infraestructura, se busca que para el mismo año de inauguración del centro comercial se haya completado la construcción hasta la VT5 para otorgar mayor movilidad a la zona , sumado a una calle longitudinal dentro del centro del proyecto diseñada específicamente para descongestionar las vías circundantes.
"Estamos planificando que tanto ni en la avenida Reales Tamarindos ni en la avenida Manabí haya estacionamientos de vehículos porque la gente estaciona sus vehículos y la calle se hace muy angosta y eso va a dificultar", acotó el alcalde. Esta medida se encuentra actualmente en fase de planificación a través de un estudio técnico realizado por la empresa Portovial para garantizar que la transición mejore efectivamente la transitabilidad del sector, indicó.
Horas pico, medidas a corto y largo plazo
Para conductores como Mera, lo que Portoviejo necesita para evitar el denso tráfico es un "paso elevado como en las grandes ciudades". De hecho, este proyecto está en carpeta y se denomina puente Bicentenario. La inversión de esta obra bordea los 12 millones de dólares y busca conectar las avenidas Metropolitana y Universitaria a través de cuatro tramos estratégicos.
El proyecto incluye un viaducto central de más de 5 millones de dólares que unirá la avenida del Ejército con la 5 de Junio. Actualmente, los estudios definitivos ya están concluidos y el municipio gestiona el financiamiento necesario para su ejecución. Este circuito vial integral permitirá rehabilitar vías existentes y habilitar nuevos accesos para mejorar la movilidad urbana.
Albán señala que, adicionalmente, las autoridades deben pensar, por ejemplo, en un nuevo paso lateral, ya que el actual ha perdido su función de vía rápida debido al crecimiento urbano del lado sur, transformándose en una vía urbana sobrecargada, señala.
Sin embargo, estas sería una medida a largo plazo, pues a corto plazo, sostiene que urge el redireccionamiento del tráfico en ciertas vías que estarían provocando cuellos de botella técnicos en las horas pico, sobre todo en la la avenida Reales Tamarindos e incluso la 5 de Junio, donde el congestionamiento vehicular va ganando espacio en la zona de Los Bosques. "Ese redireccionamiento son cosas tácticas, y una medida emergente es aplicar la señalización vial de manera correcta", acotó.
