Washington D. C. se convirtió brevemente en la ciudad grande con peor calidad del aire del mundo, según datos de IQAir, después del espectáculo de 850.000 fuegos artificiales organizado por Freedom 250 para conmemorar los 250 años de la Independencia de Estados Unidos. El evento, celebrado el 4 de julio, provocó un aumento significativo de partículas contaminantes en la atmósfera, aunque las lluvias posteriores contribuyeron a disipar el humo.
El espectáculo pirotécnico fue organizado por Freedom 250, entidad vinculada a la administración del presidente Donald Trump, y ejecutado por la empresa Pyrotecnico, que buscaba establecer un récord mundial con la detonación de 850.000 fuegos artificiales en aproximadamente 40 minutos.
La celebración coincidió con una intensa ola de calor que afectó al este de Estados Unidos, mientras expertos habían advertido previamente sobre el posible impacto ambiental de una exhibición pirotécnica de esa magnitud.
Aumentaron las partículas contaminantes
Las estaciones de monitoreo de la calidad del aire comenzaron a detectar un incremento de contaminantes desde las 20:00 del sábado, debido a los fuegos artificiales lanzados en distintos puntos del área metropolitana de Washington.
Los niveles de partículas finas PM2,5 aumentaron de forma más pronunciada poco antes de la medianoche, cuando comenzó el espectáculo principal en el National Mall, que había sido retrasado por tormentas eléctricas.
Según datos revisados por AFP, la concentración de partículas finas superó los 200 microgramos por metro cúbico en uno de los puntos de monitoreo. Como referencia, la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) establece un límite promedio de 35 microgramos por metro cúbico en un periodo de 24 horas.
Washington lideró temporalmente el índice mundial
De acuerdo con la empresa suiza IQAir, que recopila información de redes públicas y privadas de monitoreo ambiental, Washington ocupó aproximadamente entre las 03:00 y las 05:00 del domingo el primer lugar entre las ciudades grandes con mayor contaminación del aire.
Posteriormente, la capital estadounidense descendió hasta el puesto 41 del índice mundial, mientras Yakarta, Kinshasa y Adís Abeba pasaron a ocupar las primeras posiciones del ranking.
Las autoridades emitieron alertas de "Código Púrpura", una clasificación que indica una calidad del aire muy perjudicial para toda la población, no solo para los grupos vulnerables. La advertencia se extendió también a zonas de Virginia y Maryland.
Consultada por AFP, la portavoz de la EPA, Brigit Hirsch, señaló que esperaba que la población hubiera disfrutado de los espectáculos organizados para conmemorar el aniversario de la independencia estadounidense. Horas después, las lluvias registradas en la región contribuyeron a reducir la concentración de humo y mejorar la calidad del aire.
