El Ejército de Israel anunció este miércoles la apertura de una investigación contra un militar acusado de colocar un cigarrillo en los labios de una estatua de la Virgen María en una aldea cristiana del sur de Líbano, luego de que una fotografía del hecho circulara ampliamente en redes sociales y generara reacciones por el trato a símbolos religiosos en medio del conflicto regional.
El portavoz de las Fuerzas de Defensa de Israel, Nadav Shoshani, informó mediante un comunicado oficial que la institución militar considera el incidente con "la máxima gravedad". Según indicó, la conducta atribuida al soldado "se desvía completamente de los valores esperados" del personal militar israelí.
De acuerdo con la revisión preliminar realizada por el Ejército, la imagen habría sido tomada "hace varias semanas" en una localidad cristiana del sur de Líbano. Las autoridades militares señalaron que el caso será investigado y que se adoptarán medidas disciplinarias en función de los resultados obtenidos.
El comunicado también subrayó que las fuerzas israelíes "respetan la libertad de religión y culto, así como los sitios sagrados y símbolos religiosos de todas las comunidades". Además, el Ejército reiteró que sus operaciones en territorio libanés están dirigidas contra la infraestructura del movimiento chií Hezbolá y no contra objetivos civiles o religiosos.
Nuevo incidente relacionado con símbolos cristianos
El caso ocurre semanas después de otro incidente protagonizado por soldados israelíes en el sur de Líbano. En aquella ocasión, un militar fue condenado por la Justicia militar israelí a 30 días de detención tras golpear con un mazo una figura de Jesucristo crucificado.
Según el Ejército israelí, otros seis soldados estuvieron presentes durante ese hecho y "no actuaron" para impedirlo ni reportaron lo sucedido a sus superiores. Las imágenes del ataque contra la figura religiosa también circularon en plataformas digitales y provocaron críticas en distintos sectores.
Posteriormente, tropas italianas pertenecientes a la Fuerza Interina de Naciones Unidas en Líbano (FINUL) entregaron a la comunidad cristiana de Debel una nueva talla de Cristo para reemplazar la imagen dañada. La misión de paz de la ONU mantiene presencia en el sur libanés desde hace décadas para supervisar la estabilidad en la frontera entre Israel y Líbano.
El Ejército de Israel difundió además una fotografía de un crucifijo que, según indicó, fue entregado a la localidad afectada como gesto de compensación tras el incidente anterior. No obstante, las autoridades israelíes no ofrecieron detalles adicionales sobre la entrega ni sobre el procedimiento aplicado al militar involucrado.
Tensión regional y repercusión en redes sociales
La difusión de imágenes relacionadas con símbolos religiosos ocurre en un contexto de elevada tensión entre Israel y Hezbolá. Desde el inicio de las operaciones militares vinculadas a la guerra en Gaza, los intercambios de ataques en la frontera israelí-libanesa se han intensificado.
El sur de Líbano alberga numerosas comunidades cristianas y musulmanas, así como templos y monumentos religiosos de relevancia histórica. Por ello, incidentes vinculados con imágenes sagradas suelen generar atención pública y reacciones diplomáticas.
La fotografía del soldado colocando un cigarrillo en la estatua de la Virgen María se viralizó rápidamente en redes sociales, especialmente en plataformas utilizadas en Oriente Medio. Hasta el momento, el Ejército israelí no ha revelado la identidad del militar investigado ni la ubicación exacta donde ocurrió el hecho.
Las Fuerzas de Defensa de Israel reiteraron en su comunicado que las acciones individuales que vulneren normas militares o irrespeten símbolos religiosos serán revisadas conforme a los protocolos internos. La investigación continúa abierta y las autoridades militares no han informado una fecha para la presentación de conclusiones oficiales.
