La Empresa Pública Municipal Aguas de Manta (EPAM) concluyó los trabajos de reparación en el acueducto principal de 800 milímetros de diámetro, el conducto crítico que transporta el agua potable desde la planta de tratamiento El Ceibal hasta la ciudad. Las maniobras de reparación quedaron concluidas entre la noche del lunes 9 de marzo y la mañana de este martes 10 de marzo.
Un total de 60 personas, entre técnicos especializados y obreros, trabajó en turnos rotativos en el punto afectado del acueducto, ubicado en el cantón Rocafuerte. El operativo se ejecutó desde la mañana del lunes 9 de marzo hasta casi la medianoche del mismo día, en respuesta a los daños detectados en la infraestructura hídrica, que se vieron agravados por fenómenos climáticos como intensas lluvias y las consecuentes crecientes en ríos locales. Sin embargo, los trabajos continuaron la mañana y tarde de ayer.
Parte esencial del trabajo consistió en estabilizar la tubería tras drenar el agua acumulada del lugar, procediendo luego a la estabilización de la tierra para dar la solidez necesaria al conducto. Con la reparación física finalizada, la EPAM procedió a la segunda y crucial etapa de pruebas para reanudar la distribución.
Restablecimiento gradual del servicio
Para la tarde de este martes el trabajo contempla retomar el bombeo con una sola bomba desde la planta El Ceibal, manteniendo un caudal mínimo. Esta maniobra técnica es vital para que el aire comprimido salga paulatinamente del sistema y se eviten los "golpes de ariete" que podrían generar nuevas averías. Posteriormente, se encenderá la segunda bomba para ganar presión de forma progresiva.
Se espera que la dotación de agua se restablezca poco a poco en el 70% de la ciudad de Manta, que se abastece desde la Planta El Ceibal. Según el cronograma operativo, el agua comenzará a llegar primero a la parte baja de las parroquias Los Esteros y Tarqui, y se extenderá paulatinamente hacia el resto de la ciudad. Sin embargo, la reanudación total del bombeo desde El Ceibal queda sujeta a que la turbiedad del río lo permita, un factor que es constantemente monitoreado por el equipo técnico de la empresa.
Contexto operativo y gestión de desafíos
El gerente general de EP Aguas de Manta, Luis García, ha expresado que la empresa ha intensificado sus labores en los últimos meses bajo la administración municipal actual. El despliegue de técnicos, operativos, maquinaria pesada y equipos especializados para reparar los daños en el acueducto es parte de un plan de mantenimiento intensivo.
Mientras la distribución de agua se normaliza, el municipio de Manta y la EP Aguas de Manta mantienen el plan emergente de entrega de agua a través de tanqueros. Otros barrios que se han quejado de la falta de agua y de la no distribución de agua por tanqueros son 15 de Abril (parte alta), Santa Mónica, Ciudadela Naval, Los Gavilanes, entre otros.
