La iglesia católica tiene el cuarto Papa del siglo XXI. El anuncio del nombramiento de León XIV, lo hizo el Cardenal Protodiácono, el cardenal diácono de mayor rango en el Colegio Cardenalicio. Así el Cardenal Dominique Mamberti, fue quien pronunció la frase tradicional «Annuntio vobis gaudium magnum; Habemus Papam» («Os anuncio una gran alegría: ¡Tenemos Papa!»).
Él anunció a Robert Francis Prevost, como Papa León XIV el 8 de mayo de 2025. Es un estadounidense de la Orden de San Agustín (O.S.A.), nacido el 14 de septiembre de 1955 en Chicago, Illinois. También tiene la nacionalidad peruana.
Antes cumplieron esa representación en este siglo tres líderes católicos.
Juan Pablo II (16 de octubre de 1978 – 2 de abril de 2005)
Karol Wojtyła, el primer papa polaco, lideró la Iglesia Católica durante más de 26 años, de los cuales los primeros cinco años del siglo XXI (2000-2005) marcaron este período. Su legado destaca por su papel en la caída del comunismo en Europa del Este. Promovió la reconciliación y el diálogo interreligioso, especialmente con judíos y musulmanes, a través de eventos como la Jornada Mundial de la Paz en Asís.
Además, sus numerosos viajes internacionales y su énfasis en la juventud, con la creación de las Jornadas Mundiales de la Juventud, dejaron una huella duradera en la Iglesia.
Benedicto XVI (19 de abril de 2005 – 28 de febrero de 2013)
Joseph Ratzinger, papa durante casi ocho años, fue conocido por su enfoque teológico y su defensa de la doctrina católica tradicional. Su legado incluye sus escritos profundos, como las encíclicas Deus Caritas Est y Caritas in Veritate, que abordaron el amor y la justicia social, y su decisión histórica de renunciar, la primera renuncia papal en casi 600 años, citando su avanzada edad y salud frágil. Este acto redefinió la percepción del papado como un cargo no necesariamente vitalicio.
Francisco (13 de marzo de 2013 – 21 de abril de 2025)
Jorge Mario Bergoglio, el primer papa latinoamericano, ocupó el pontificado durante poco más de 12 años. Su legado se distingue por su énfasis en la misericordia y la inclusión. Promovió una Iglesia más cercana a los pobres y marginados, como se refleja en su encíclica Laudato Si’. Allí abordó la crisis climática y la justicia ambiental. Además, su estilo sencillo y su apertura al diálogo sobre temas como la familia y la diversidad en la Iglesia, ejemplificado en el Sínodo sobre la Familia, marcaron un cambio hacia una pastoral más accesible.
León XIV (8 de mayo de 2025 – presente)
Robert Francis Prevost fue elegido y anunciado tras la fumata blanca del 8 de mayo de 2025. Este papa, León XIV asumió el cargo tras la muerte de Francisco. Aunque su pontificado apenas comienza, su elección refleja un momento de transición para la Iglesia. Los aspectos destacados de su legado aún están por definirse, pero su llegada marca un nuevo capítulo en un siglo de cambios rápidos para el catolicismo.
Papa León XIV es estadounidense de la Orden de San Agustín (O.S.A.), nacido el 14 de septiembre de 1955 en Chicago, Illinois. También tiene la nacionalidad peruana. Su trayectoria combina una sólida formación académica, experiencia misionera en América Latina, y roles administrativos clave en la Iglesia Católica.
