Las familias ecuatorianas, especialmente en las provincias de Manabí y Guayas, mantienen viva la tradición de elaborar empanadas de plátano verde como un plato esencial de su identidad culinaria.
Esta preparación, que utiliza el plátano como ingrediente base para la masa, se consume principalmente durante el desayuno o la merienda debido a su alto valor energético.
La combinación de la técnica de amasado manual con un relleno de pollo bien sazonado permite obtener un producto final que destaca por su contraste de texturas, siendo crujiente por fuera y suave por dentro tras el proceso de fritura.
Ingredientes necesarios para la receta
Para elaborar aproximadamente 10 unidades se requieren cuatro plátanos verdes grandes, una cucharada de achiote, sal al gusto y agua para la cocción.
Para el relleno, es necesario contar con una pechuga de pollo cocida y desmenuzada, una rama de cebolla blanca picada, medio pimiento, un diente de ajo, comino, pimienta y, de forma opcional, un toque de maní molido para dar consistencia.
La selección del producto es clave: el plátano debe estar completamente verde y firme al tacto. Una vez pelados, se cortan en trozos medianos para facilitar una cocción uniforme en agua hirviendo con sal durante unos 20 a 25 minutos. Este paso es vital, ya que un verde mal cocido dificultará el proceso de obtención de una masa elástica y manejable.
El proceso de la masa y el relleno de las empanadas
Una vez que el plátano está suave, se debe moler o majar inmediatamente mientras sigue caliente. En este punto se añade el achiote y se amasa con fuerza hasta eliminar los grumos. El uso de un poco del agua de la cocción puede ayudar a que la masa no se reseque. La textura final debe ser similar a la de una plastilina firme que no se pegue a las manos.
Para el relleno, se realiza un refrito con la cebolla, el pimiento, el ajo y las especias. Una vez que los vegetales estén tiernos, se incorpora el pollo desmenuzado y se mezcla bien. Si se desea una textura más cremosa, se añade una pequeña cantidad de pasta de maní disuelta.
Es fundamental dejar que el relleno se enfríe antes de armar las empanadas para evitar que la masa de verde se rompa por el exceso de vapor.
Armado y fritura final
Para el armado de las empanadas se toman bolas de masa y se aplanan sobre un plástico o superficie engrasada hasta formar discos delgados.
Luego, se coloca una porción de relleno en el centro, se dobla la masa y se sellan los bordes presionando con los dedos o un tenedor.
Finalmente, las empanadas se sumergen en aceite muy caliente hasta que doren. Al retirarlas, se deben colocar sobre papel absorbente para eliminar el exceso de grasa antes de servirlas, preferiblemente acompañadas de un ají casero y mayonesa.
