Con apenas 32 años y casi tres viviendo en Estados Unidos, Mayra Arízaga, conocida como Mayita en redes sociales, dio un giro a su vida lejos de Ecuador. Radicada en Nueva York junto a su pareja y su hijo, la creadora de contenido transformó su popularidad digital en un proyecto gastronómico que hoy reúne a la comunidad ecuatoriana en el corazón de Queens.
Antes del restaurante, la influencer ya había incursionado en el mundo de los negocios con heladerías en la ciudad. Esa experiencia fue clave para dar el siguiente paso y apostar por una propuesta más ambiciosa. Llevar la cocina ecuatoriana a uno de los barrios con mayor presencia latina de La Gran Manzana.
Kusa, un rincón de Ecuador en Queens
El restaurante Kusa abrió sus puertas en junio de 2025 en Jackson Heights. Su nombre, que en quechua significa “sabroso”, es un guiño directo a la diversidad cultural del país y a los clientes de la Sierra que forman parte de su público habitual.
La carta incluye alrededor de 25 platos que combinan recetas tradicionales de la Costa y la Sierra con opciones de comida rápida, pensadas para adaptarse al ritmo de la ciudad sin perder la esencia ecuatoriana.
Los platos favoritos del público
Entre los más pedidos destacan el sartenazo Kusa, preparado con arroz moro, tres proteínas a elección y huevo, y la bandejita Kusa, que reúne frijoles, choclo, carne, chorizo, pollo y tocino. A esto se suman hamburguesas, tacos y otras opciones rápidas que amplían la oferta.
El local también ofrece almuerzos diarios, con especial protagonismo del caldo de bolas, que se sirve los lunes y suele agotarse rápidamente entre los comensales.
Autenticidad como prioridad
La mayoría de los clientes de Kusa son migrantes ecuatorianos —entre el 80 y 90 %—, provenientes tanto de la Costa como de la Sierra. Para mantener el sabor tradicional, el restaurante trabaja con importadores directos desde Ecuador, que proveen ingredientes clave como choclo blanco y bebidas emblemáticas del país.
El equipo de cocina está liderado por una chef ecuatoriana, acompañada por cocineros del mismo país y un chef mexicano que se ha especializado en la preparación de platos típicos. Mayra, quien admite que antes no cocinaba, se involucró de lleno en el proceso, aprendiendo recetas y participando activamente en la cocina.
Planes de crecimiento y nuevos sabores
Aunque el menú es amplio, el proyecto sigue en evolución. Los clientes han pedido especialmente mariscos. Por ello, entre los planes está incorporar conchas negras y lanzar oficialmente el encebollado ecuatoriano, que por ahora se ofrece solo en fechas puntuales, priorizando la calidad y el respeto por la receta original.
Paralelamente, la influencer continúa desarrollando sus heladerías en Nueva York. Este negocio se encuentra en etapa de renovación, con nueva marca y una oferta pensada para el clima frío de la ciudad.
