El volcán ubicado al norte de Grindavík, en el suroeste de Islandia, entró en erupción el martes tras semanas de actividad sísmica previa. La fisura, que alcanzó más de un kilómetro de longitud, permitió la salida de lava durante varias horas antes de que la actividad visible cesara, según datos de la Oficina Meteorológica islandesa (OMI). Las autoridades evacuaron preventivamente la localidad de Grindavík, un municipio pesquero de unos 3.400 habitantes, y cerraron el spa geotérmico Blue Lagoon, una atracción turística cercana.

La OMI estima que aproximadamente 15 millones de metros cúbicos de magma se desplazaron hacia el túnel subterráneo que alimentó la erupción. Aunque la lava ya no fluye, los expertos advierten que el cese no implica el fin del evento volcánico. La cadena pública RUV reportó que los sismógrafos detectaron 2.800 temblores entre el martes y el miércoles 2 de abril, con magnitudes variables, lo que sugiere que el magma sigue activo bajo la corteza terrestre.

Persistente actividad sísmica en Reykjanes

Esta es la undécima erupción en la península de Reykjanes desde marzo de 2021, cuando la región despertó tras casi 800 años de inactividad. Los eventos previos, ocurridos en áreas despobladas como Fagradalsfjall, no causaron víctimas, pero sí afectaron infraestructuras locales. En enero de 2024, por ejemplo, la lava destruyó varias viviendas en Grindavík y dañó una carretera clave. La actual erupción, aunque breve, mantiene a las autoridades en alerta ante la posibilidad de nuevas fisuras.

La península de Reykjanes, situada a unos 50 kilómetros al suroeste de Reikiavik, es una zona de alta actividad geotérmica debido a su ubicación sobre la dorsal mesoatlántica, donde las placas tectónicas euroasiática y norteamericana se separan. Este fenómeno geológico explica la recurrencia de erupciones y terremotos en la región. La OMI monitorea constantemente los movimientos del magma para prever futuros eventos.

Islandia, la “tierra de fuego y hielo”

Islandia, conocida como la “tierra de fuego y hielo”, alberga 33 sistemas volcánicos activos, lo que la convierte en una de las regiones más volcánicas del mundo. La erupción del martes se enmarca en un ciclo de actividad que comenzó en 2021 y que, según vulcanólogos, podría extenderse por décadas. En el pasado, eventos como la erupción del Eyjafjallajökull en 2010 paralizaron el tráfico aéreo europeo, pero la actual situación no ha afectado los vuelos, según confirmó el ministro de Exteriores islandés, Bjarni Benediktsson.

Las autoridades islandesas han implementado medidas preventivas, como la construcción de barreras para desviar flujos de lava y proteger infraestructuras críticas, incluyendo la central geotérmica de Svartsengi. Grindavík, evacuada desde noviembre de 2023 en varias ocasiones, permanece cerrada al público, y los residentes solo han podido acceder brevemente para recoger pertenencias. La OMI indicó que la actividad sísmica se concentra ahora al sur de la fisura inicial, a profundidades de 2 a 5 kilómetros.

Monitoreo continuo por parte de las autoridades de Islandia

Aunque la emisión de lava ha cesado, los expertos no descartan que el magma acumulado bajo la superficie, estimado en millones de metros cúbicos, pueda abrir nuevas fisuras en las próximas horas o días. “La actividad sísmica sigue siendo alta, lo que indica que el evento no ha terminado”, señaló un comunicado de la OMI. Los sismógrafos registran temblores continuos, y los modelos geofísicos sugieren que el magma está a unos 800 metros de la superficie en algunos puntos.

La televisión pública RUV informó que las autoridades mantienen el estado de emergencia declarado el martes, mientras equipos de emergencia y científicos trabajan en el terreno. El tráfico aéreo internacional, con el aeropuerto de Keflavík a 40 kilómetros de Grindavík, opera con normalidad, y no se reportan interrupciones. Sin embargo, la calidad del aire en la zona podría verse afectada por gases volcánicos si la actividad se reanuda.

Impacto en la región

Desde el inicio de este ciclo eruptivo en 2021, la península de Reykjanes ha experimentado diez erupciones previas, la mayoría en áreas remotas. La undécima, ocurrida esta semana, es la segunda en 2025 y refuerza la teoría de un período prolongado de actividad volcánica. En diciembre de 2023, una erupción similar generó una fisura de 3,5 kilómetros y un flujo de lava de 100 a 200 metros cúbicos por segundo, mucho mayor que el actual.

Grindavík, ubicada sobre una antigua fisura eruptiva de hace 2.350 años, ha sido el municipio más afectado por este ciclo. Las evacuaciones recurrentes y los daños a carreteras y edificaciones han alterado la vida de sus habitantes. La OMI y el Departamento de Protección Civil continúan evaluando riesgos para determinar cuándo será seguro el regreso de la población.