La Vicepresidenta de Ecuador , María José Pinto, y la Ministra de Relaciones Exteriores , Gabriela Sommerfeld, impulsan una estrategia clave para combatir el reclutamiento de menores por grupos criminales .
Ambas líderes se reunieron con organismos internacionales , agencias de cooperación y embajadas, con el fin de consolidar apoyos y recursos.
La instalación de la Mesa de Asistencia Técnica y Cooperación Internacional establece un mecanismo vital para coordinar esfuerzos con aliados globales. Esta mesa optimiza recursos y fortalece capacidades tanto institucionales como comunitarias, con la finalidad de proteger los derechos de la niñez y adolescencia afectadas por el reclutamiento .
La Cancillería destacó que el aporte fundamental de Ecuador consiste en tender puentes con socios nacionales y extranjeros. La meta es incrementar capacidades de prevención y disminuir riesgos sociales vinculados al reclutamiento de menores . Gabriela Sommerfeld explicó que esta cooperación internacional potenciará la protección y prevención, reforzando las acciones del Gobierno ecuatoriano .
Por su parte, la vicepresidenta Pinto enfatizó que proteger a la niñez no depende solo de normativas o operativos policiales. La reconstrucción del tejido social resulta esencial para evitar que niños y adolescentes caigan en manos del crimen organizado . La Mesa de Asistencia Técnica permitirá sumar capacidades y evitar esfuerzos duplicados, acelerando la erradicación del reclutamiento infantil , declarado prioridad nacional desde junio de 2025.
Tras la prioridad oficial, el Gobierno de Ecuador creó el Comité para la Prevención y Erradicación del Reclutamiento, Uso y Utilización de Niños, Niñas y Adolescentes . Este comité, con la vicepresidenta Pinto como vicepresidenta, agrupa a 16 instituciones. La alianza busca coordinar políticas integrales que detengan esta problemática y protejan a la infancia vulnerable.
Ecuador también enfatiza la importancia de las alianzas internacionales en esta lucha. Las agencias y países aliados aportan experiencia, recursos y apoyo técnico para fortalecer la prevención. Según cifras oficiales, en 2024, más de 3.500 niños y adolescentes resultaron detenidos en operaciones contra bandas criminales , y entre enero y junio de 2025, se reportaron entre 1.200 y 1.300 menores arrestados.
Estudios del Observatorio Ecuatoriano de Crimen Organizado (OECO) identifican que pobreza, desigualdad social y sentido de pertenencia a grupos ilícitos son las principales causas del reclutamiento . Por ello, la cooperación internacional debe centrarse en cerrar brechas sociales y ofrecer alternativas a la niñez y adolescencia en riesgo.
La ministra Sommerfeld hizo un llamado urgente para aunar esfuerzos entre socios nacionales y cooperantes internacionales. El objetivo es generar un cambio positivo en la protección de derechos y brindar respuestas contundentes al crimen organizado , la violencia estructural y la exclusión social, factores que alimentan el reclutamiento de menores .
En el encuentro participaron representantes del programa Ser Paz de la Unión Europea, Banco Interamericano de Desarrollo ( BID ), Departamento Antinarcóticos de EE.UU. ( INL ), agencias de Naciones Unidas, Fundación de Desarrollo Panamericano ( PADF ), Agencia de Cooperación Alemana GIZ y Plan Internacional, entre otros.
