La megamina Cangrejos iniciará su fase de explotación formal tras la firma del contrato prevista para el primer semestre de este año 2026. Este yacimiento de oro representa el depósito más grande del país y se posiciona entre los activos mineros más relevantes a nivel global actualmente.
El viceministro de Minería, Guillermo Flores, señaló que el proceso avanza positivamente hacia la suscripción definitiva en los próximos meses. Ecuador espera el dictamen fiscal del Ministerio de Economía y Finanzas para sellar el acuerdo que permitirá la operación a gran escala en territorio orense.
Avances legales para la megamina Cangrejos
La Procuraduría General del Estado emitió su pronunciamiento favorable respecto a la cláusula arbitral para la resolución de controversias internacionales. Este paso legal despeja el camino administrativo mientras las autoridades de Energía coordinan los últimos requisitos técnicos junto a la cartera de Finanzas estatal.
Las negociaciones experimentaron demoras previas debido a modificaciones técnicas que buscan maximizar los beneficios económicos para el Estado ecuatoriano. Los ajustes contractuales permitieron elevar el monto de las regalías anticipadas desde los $25 millones iniciales hasta alcanzar los $54 millones totales definitivamente.
Inversión y beneficios de la megamina Cangrejos
Ecuador recibirá un desembolso inmediato de $34 millones al momento de estampar la firma definitiva del contrato de explotación masiva. Flores explicó que "se hicieron algunos ajustes dentro del contrato, beneficiosos para el Estado", justificando así la extensión de los plazos de negociación actuales.
La planificación estatal prevé que la construcción de la infraestructura minera arranque entre los años 2027 y 2028 respectivamente. No obstante, la empresa concesionaria requiere la licencia ambiental obligatoria antes de mover maquinaria, pues "sin que ellos tengan la licencia ambiental no pueden iniciar construcción", agregó Guillermo Flores.
Ubicación y operación en la provincia de El Oro
La megamina Cangrejos se encuentra a unos 30 kilómetros al sureste de Machala, específicamente en las parroquias Bella María y San José de Cedro Azul. El proyecto abarca territorios pertenecientes a los cantones Santa Rosa y Atahualpa, zonas con alto potencial minero en el sur nacional.
La etapa de producción comercial iniciaría en el año 2030, según las estimaciones técnicas presentadas por el Viceministerio de Minería. La minera china CMOC Group Limited lidera el desarrollo del yacimiento a través de su filial local Odin Mining del Ecuador en la actualidad.
Impacto social y laboral en el sector
El desarrollo industrial de la megamina Cangrejos generará más de 1.000 empleos directos y otros 2.000 puestos indirectos durante sus fases de mayor actividad. Los estudios descartan la reubicación de comunidades y garantizan la protección del agua en Valle Hermoso, San Carlos, Birón, Bellamaría, El Recreo y Río Chico.
La producción anual proyectada alcanza las 11,5 toneladas de oro, impulsando significativamente las cifras de exportación del sector minero. El Ministerio de Ambiente y Energía proyecta que las exportaciones mineras nacionales superen los $10.150 millones para el año 2036 gracias a este proyecto.
