El alcalde de Esmeraldas, Vicko Villacís, fue detenido por la Policía Nacional durante la madrugada del 3 de junio de 2026 en un hotel del sector Las Palmas, en Esmeraldas, dentro de una investigación por presunto lavado de activos que también dejó otras siete personas aprehendidas.
La detención fue confirmada por el ministro del Interior, John Reimberg, mediante una publicación en la red social X durante las primeras horas de este miércoles. En un primer momento trascendió que la intervención ocurrió en la vivienda del alcalde. Sin embargo, posteriormente se aclaró que el procedimiento se realizó dentro de un hotel ubicado en el sector de Las Palmas.
Detención en hotel de Las Palmas
Según la información difundida por las autoridades, Villacís se encontraba en ese lugar mientras coordinaba una actividad recreativa vinculada a un campeonato de fútbol playa programado para esta jornada. Tras la intervención policial, el alcalde fue trasladado al Comando de Policía de Esmeraldas para los procedimientos correspondientes.
La Fiscalía General del Estado informó que la aprehensión responde a una investigación por presunto lavado de activos. Además, se conoció que las autoridades analizan su traslado hacia la ciudad de Quito. El caso también involucra a otras siete personas detenidas durante los operativos ejecutados en distintas provincias del país.
Operativo en cuatro provincias
El Ministerio del Interior anunció una rueda de prensa para informar los resultados de un operativo desarrollado en las provincias de Esmeraldas, Santa Elena, Sucumbíos y Pichincha. Como parte de las acciones investigativas, las autoridades ejecutaron 18 allanamientos en esas jurisdicciones.
Durante los procedimientos, los agentes incautaron dinero en efectivo, vehículos, armas de fuego, documentos y otras evidencias que serán incorporadas al proceso investigativo. Las autoridades señalaron que las diligencias forman parte de una investigación que se desarrolla desde finales de 2025.
De acuerdo con la información oficial, la investigación previa comenzó el 26 de noviembre de 2025. El proceso se inició a partir de un Reporte de Operaciones Inusuales e Injustificadas (ROII) elaborado por la Unidad de Análisis Financiero y Económico (UAFE). Ese reporte permitió abrir las indagaciones relacionadas con un posible esquema de lavado de activos, según detallaron las autoridades competentes.
Mientras avanzan las diligencias, la Fiscalía continúa recopilando elementos para sustentar el caso dentro de la etapa correspondiente. Por ahora, los ocho detenidos permanecen a disposición de las autoridades judiciales.
Situación jurídica pendiente
La Fiscalía informó que en las próximas horas se definirá la situación jurídica de los ocho aprehendidos dentro de esta investigación. Las autoridades aún no han revelado detalles adicionales sobre los presuntos vínculos entre los detenidos ni sobre el alcance total de la estructura investigada.
El ministro del Interior, John Reimberg, confirmó la intervención mediante una publicación en X. Por su parte, la Fiscalía ratificó que las detenciones forman parte de una causa por presunto lavado de activos. La investigación continúa bajo reserva mientras avanzan las actuaciones judiciales y los análisis de las evidencias obtenidas durante los allanamientos realizados en cuatro provincias del país.
