El club Independiente del Valle concretó este jueves por la mañana un acuerdo definitivo para incorporar a su plantilla al extremo izquierdo uruguayo Juan Cruz de los Santos, quien arribará al conjunto de Sangolquí en calidad de préstamo por una temporada proveniente del club Nacional de Uruguay.
La operación, gestionada directamente por la gerencia deportiva de la institución de Montevideo tras recibir el aval del cuerpo técnico para la salida del futbolista, se estructuró sin cargo y con una opción de compra fijada en US$1.500.000 al finalizar la cesión, permitiendo al equipo ecuatoriano potenciar sus variantes ofensivas de cara a la segunda etapa de la temporada 2026.
Extremo busca tener continuidad
El atacante de 23 años llega al balompié ecuatoriano con el objetivo primordial de ganar continuidad bajo la dirección técnica de su compatriota, el entrenador uruguayo Joaquín Papa, en un mercado de pases de mitad de año sumamente activo para el conjunto negriazul.
La transferencia se cerró de manera bilateral luego de que el periodista César Luis Merlo adelantara los términos del acuerdo, confirmando que la escuadra uruguaya mantendrá el 20% de la ficha del extremo, asegurando un beneficio económico futuro ante una eventual venta definitiva por parte del equipo de Sangolquí.
Durante el transcurso del primer semestre del año 2026, el extremo izquierdo no logró consolidar la regularidad deseada en la institución charrúa debido a una combinación de factores que incluyeron lesiones musculares recurrentes y fluctuaciones en el rendimiento colectivo del plantel principal.
A pesar de estas dificultades físicas, De los Santos consiguió registrar apariciones constantes en la nómina oficial, disputando un total de 19 partidos oficiales con la camiseta de Nacional en lo que va de la campaña, acumulando un aproximado de 750 minutos en cancha y anotando dos goles.
Trayectoria internacional y recorrido en el fútbol uruguayo
El antecedente más relevante dentro de la trayectoria profesional de Juan Cruz de los Santos se remonta a mediados de 2023, año en el que integró la selección de Uruguay que se consagró campeona en el Mundial Sub-20 celebrado en Argentina, torneo en el cual la escuadra 'Celeste' obtuvo el título global tras imponerse ante la selección de Italia en el encuentro definitivo.
Esta experiencia en competencias juveniles de alta exigencia fundamenta la apuesta de Independiente del Valle por un perfil joven dotado de proyección internacional y velocidad para el desborde en el último tercio del campo de juego.
En su balance estadístico global acumulado con el club dueño de sus derechos federativos, el futbolista aportó una cifra total de cinco goles y una asistencia a lo largo de 30 compromisos oficiales disputados con el primer equipo de Nacional. Uno de sus momentos individuales de mayor rendimiento se registró durante el desarrollo de la temporada 2025, período en el cual completó un desempeño destacado que incluyó la autoría de una anotación en la final de ida de la Liga AUF Uruguaya, compromiso jugado frente a Peñarol en las instalaciones del Estadio Campeón del Siglo.
Por su parte, la salida del futbolista responde de igual forma a la planificación interna de Nacional, institución que cuenta en la actualidad con variantes naturales en dicha demarcación táctica como Tomás Verón Lupi, Rodrigo Martínez y Baltasar Barcia.
Con la liberación de esta plaza y la estructura del préstamo, el equipo uruguayo mantiene la expectativa de generar espacio salarial y liquidez para concretar la futura incorporación de Guido Mainero, supeditada al pago de la cláusula de rescisión respectiva al club argentino Platense.
