El exinternacional croata Slaven Bilic fue nombrado este lunes 13 de julio como nuevo seleccionador de Croacia para suceder a Zlatko Dalic, quien dimitió luego de la eliminación del equipo en dieciseisavos de final del Mundial 2026, anunció la Federación Croata de Fútbol (HNS).
Bilic, de 57 años, dirigirá por segunda vez a la selección, tras haber ocupado ya el banquillo entre 2006 y 2012.
"Por propuesta del presidente de la HNS, Marijan Kustic, el comité ejecutivo ha nombrado por unanimidad a Slaven Bilic seleccionador del equipo nacional de Croacia", indicó la federación en la red social X.
"No es fácil suceder a Zlatko, pero estamos convencidos de que Slaven es la persona correcta para este rol", declaró Kustic, elogiando la "amplia experiencia como entrenador" de Bilic.
Dalic, de 59 años, fue el entrenador que guió a la generación dorada de Croacia liderada por Luka Modric.
Slaven Bilic y un nuevo ciclo con Croacia
El equipo alcanzó la final del Mundial 2018, perdida 4-2 contra Francia, y quedó 3º en el Mundial 2022, tras perder en semifinales pero ganar el partido por el podio.
Tras quedar fuera del Mundial 2026 al término de un ajustado partido contra Portugal (2-1), con tres goles anulados por fuera de juego a los croatas, Dalic presentó su dimisión el pasado miércoles.
Bilic, que en su primer paso por el banquillo dejó un registro de 42 victorias, 15 empates y solo 8 derrotas, cuenta con mejores estadísticas que Dalic (62 victorias, 20 empates y 29 derrotas), pero su mejor resultado en un torneo fueron los cuartos de final de la Eurocopa 2008.
"Estoy extremadamente emocionado por este desafío, para el que me siento completamente preparado siendo un entrenador más maduro y experimentado que en 2006 pero con la misma motiviación y deseo de que Croacia sea fuerte, atrevida y exitosa", declaró Bilic en una rueda de prensa.
Exdefensa, Bilic disputó como jugador 44 partidos con la selección. En los banquillos ha dirigido a equipos como el West Ham de Premier League, en el que también fue jugador en los años 1990.
Su último puesto como entrenador fue en la temporada 2023-2024, en el banquillo del club saudita Al Fateh.
