La Armada de Ecuador detuvo a 13 tripulantes de una embarcaciónen San Mateo, por tráfico de 3.700 galones de combustible. Dos de ellos tienen antecedentes penales.
En la madrugada del jueves 13 de marzo de 2025, la Armada capturó a 13 hombres frente a la parroquia San Mateo, en Manta. Tras descubrir 3.700 galones de combustible sin justificar y droga en la embarcación María Isabel. Dos de los detenidos tienen antecedentes penales, y la operación busca frenar el tráfico ilícito en la costa manabita.
La operación naval comenzó en las aguas de San Mateo, en Manta, cuando guardacostas de la Armada detectaron movimientos sospechosos en la embarcación María Isabel. El despliegue militar táctico, bautizado como Tsunami 3.0, se ejecutó con precisión militar.
A bordo del barco pesquero, que arrastraba tres lanchas de fibra de vidrio, los uniformados encontraron 206 canecas plásticas con aproximadamente 3.708 galones de combustible. El equivalente a unos 14.000 litros, cuya procedencia no pudo ser justificada por la tripulación.
A los 13 tripulantes los detuvieron en flagrancia, y los trasladaron al puerto de Manta y puestos a disposición de la Fiscalía. Entre ellos, dos destacaron por sus antecedentes penales: Julio A., con un historial que incluye homicidio, tráfico de hidrocarburos y drogas. También de y Ronald M., registrado por delitos similares relacionados con combustible y narcotráfico.
El combustible decomisado lo trasladaron al patio de la Policía Judicial en Manta, donde permanece bajo custodia para análisis y como evidencia en la investigación. Las embarcaciones, incluida la María Isabel, junto con tres motores fuera de borda, también las incautaron. Están siendo examinadas para determinar si han sido utilizadas en operaciones previas de tráfico ilícito.
Los otros detenidos por tráfico de combustible
Los detenidos —Luis C., Cristopher Q., Fabián R., Clotario F., Edison F., José M., Joffre V., Jorge C., Luis M., Manuel Z., Francisco S., además de Julio A. y Ronald M.— enfrentan cargos por tráfico de combustible. Un delito contemplado en la Ley Orgánica de Hidrocarburos, que puede acarrear penas de hasta cinco años de prisión.
Este no es un hecho aislado. La noche del miércoles 12 de marzo, apenas unas horas antes, en la misma zona detuvieron a tres pescadores por tráfico de combustible. Aunque las autoridades no han confirmado un vínculo directo entre ambos casos. La cercanía temporal y el sitio donde ocurrió, es sugiere que están vinculados, así lo dice una hipótesis de la Policía.
Según un informe de la Policía de 2023, el 80% del combustible ilegal incautado en Manabí se destina a abastecer embarcaciones que transportan cocaína hacia México. Desde allí se distribuye a Estados Unidos y Europa. En 2024, la Armada reportó un incremento del 20% en las incautaciones de hidrocarburos en comparación con el año anterior.
Redacción: La Marea.
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