Cuatro personas, incluido un presunto líder de Los Lobos, fueron asesinados en un ataque armado en la Ruta del Spondylus, Manta, provincia de Manabí, este 16 de julio. Las víctimas viajaban en vehículos blindados. El violento ataque se realizó con armas tipo fusil. Las víctimas, identificadas como Leonardo Briones, su esposa Génesis Mendoza, y dos escoltas, Edder Plúas y Junior Ibarra, fallecieron tras el atentado contra tres vehículos blindados de alta gama. El comandante de la Zona 4, Giovanni Naranjo, informó que una de las víctimas sería un presunto líder del GDO Los Lobos. Además indicó que uno de los escoltas es un militar en servicio activo.
El ataque se registró en la vía Manta-San Mateo, una zona estratégica de la ciudad. Los vehículos, uno de ellos utilizado como escolta, recibieron múltiples disparos, y en la escena se encontraron numerosos indicios balísticos. Las autoridades descartan, por el momento, que se haya producido un cruce de balas, aunque las investigaciones continúan para esclarecer los hechos.
Atentado y posibles motivos
Leonardo Briones, señalado como un objetivo de mediano valor, sería el principal blanco del ataque, según registros policiales. Una de las víctimas tendría vínculos con una funcionaria de la Fiscalía de Manta, lo que añade complejidad al caso. Los escoltas, uno militar en servicio activo y otro en servicio pasivo, también perdieron la vida.
El comandante Naranjo destacó que el incidente evidencia posibles filtraciones de información hacia grupos delictivos, lo que habría facilitado el ataque. “Hay personas que alertan a estas organizaciones, comprometiendo la reserva de la información”, afirmó. Aunque se menciona la posibilidad de un operativo fingido, las autoridades no confirman esta hipótesis y se enfocan en analizar cámaras de seguridad y dispositivos móviles para identificar a los responsables.
Investigaciones y antecedentes de violencia en Manabí
La Policía Nacional intensificó las labores de investigación en el lugar del atentado, recolectando evidencias balísticas y revisando grabaciones de cámaras cercanas. Hasta el momento, no hay detenidos, pero las autoridades esperan avances en las próximas horas. Familiares de las víctimas acudieron al sector de Piedra Larga, mientras la Policía refuerza la seguridad en Manta, una ciudad que ha registrado 251 crímenes violentos en lo que va de 2025, consolidándose como el distrito más conflictivo de Manabí.
Manabí enfrenta una escalada de violencia vinculada al crimen organizado, con bandas como Los Lobos y Los Choneros disputando el control de rutas clave para el narcotráfico. Este nuevo episodio refuerza la percepción de inseguridad en la provincia, que ha visto un aumento del 58% en homicidios entre enero y abril de este año.
Impacto y medidas de seguridad
El ataque en la Ruta del Spondylus, una vía estratégica de Manabí, ha generado alarma entre los residentes, quienes exigen mayor presencia policial. La Policía Nacional y las Fuerzas Armadas, a las que pertenecían dos de las víctimas, colaboran en las investigaciones, aunque no han emitido pronunciamientos oficiales sobre los escoltas fallecidos. El caso destaca la vulnerabilidad de objetivos ligados al crimen organizado, incluso con medidas de seguridad como vehículos blindados.
La investigación sigue en curso, con énfasis en esclarecer los vínculos de las víctimas con el crimen organizado y las posibles filtraciones que facilitaron el atentado.
