Nueva York experimenta esta semana una intensa ola de calor, con temperaturas que alcanzan los 102 °F (39 °C), una humedad del 32 % y alerta por consumo energético, según el Servicio Meteorológico Nacional (NWS) y Con Edison. Las condiciones extremas, iniciadas tras el solsticio del 21 de junio, afectan a millones de residentes mientras autoridades estatales y locales despliegan medidas de emergencia para mitigar riesgos.
Ola de calor: riesgos reales en las calles de Nueva York
El Sur del continente está frío y el Norte caliente. El verano comenzó con fuerza en la Gran Manzana. Este martes, la sensación térmica supera los 102 °F (39 °C), y este miércoles se prevé un escenario similar. Recién el jueves, el termómetro descenderá a unos 79 °F (26 °C), acompañado de lluvias que aliviarían parcialmente el ambiente. Mientras tanto, la humedad y la falta de enfriamiento nocturno agravan los efectos del calor extremo, una combinación peligrosa para la salud.
El Servicio Meteorológico Nacional advirtió que esta semana se batirán récords en varias ciudades, y que el “pico” de esta cúpula de calor se registrará entre lunes y miércoles. La gobernadora Kathy Hochul declaró estado de emergencia en 32 condados, incluidos los cinco de la Ciudad de Nueva York. “Insto a todos los neoyorquinos a tomar precauciones y mantenerse seguros“, expresó Hochul en un comunicado oficial.
Amtrak, la corporación pública de los Estados Unidos que opera servicios de trenes de pasajeros (National Railroad Passenger Corporation) reportó retrasos debido a restricciones de velocidad impuestas por el calor extremo en rutas que cruzan Washington, Filadelfia y Nueva York. Mientras tanto, Con Edison (Consolidated Edison, Inc.), una de las mayores empresas de energía de propiedad inversionista en los Estados Unidos instó a sus 3,6 millones de clientes de electricidad a limitar el uso de aire acondicionado y electrodomésticos grandes, especialmente entre las 2 y las 10 p.m.
Cómo protegerse del calor: medidas esenciales
La ciudad habilitó más de 500 centros de enfriamiento. Para encontrar el más cercano, sus horarios o saber si tiene acceso limitado para adultos mayores, se puede llamar al 311. Además, desde el 27 de junio, las piscinas públicas abrirán en los cinco condados de 11 a.m. a 7 p.m., con una pausa de una hora para limpieza entre las 3 y 4 p.m.
El Departamento de Bomberos de Nueva York (FDNY) recuerda que los hidrantes sólo pueden ser abiertos por personal autorizado. También emitieron una advertencia urgente: “Bajo ninguna circunstancia se deben dejar niños ni mascotas en autos cerrados”. Incluso con ventanas abiertas, la temperatura interna puede elevarse más de 40 °F (4,5 °C) en una hora, lo cual puede ser mortal.
Las autoridades recomiendan hidratarse constantemente, evitar el sol directo, usar ropa ligera de algodón y no realizar ejercicios al aire libre. Los expertos señalan que alrededor de las 3 p.m. suele alcanzarse el máximo de temperatura cada día.
Energía al límite: evitar apagones es clave
Con Edison también advierte que el uso masivo de energía podría sobrecargar la red, por lo que es fundamental seguir medidas de eficiencia. Sugiere usar ventiladores en lugar de múltiples aires acondicionados, y apagar los aparatos eléctricos al salir de casa. También se recomienda usar temporizadores para enfriar los hogares minutos antes del regreso de los ocupantes.
La empresa recordó revisar los protectores de ventanas y balcones, especialmente si hay niños en casa. Además, insiste en que las tapas o pantallas no sustituyen medidas seguras de protección infantil.
Mientras la ciudad espera un alivio con las lluvias del jueves, los próximos días continuarán siendo peligrosos para personas mayores, niños y quienes trabajen al aire libre. La prevención será la mejor aliada ante esta amenaza invisible que transforma las calles de Nueva York en un horno urbano.
