El Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC) informó el 1 de junio de 2025 que el 49,4% de los niños y niñas en Ecuador vive en pobreza por necesidades básicas insatisfechas, publicando datos en Quito para visibilizar la situación de la niñez y orientar políticas públicas.
Pobreza en la niñez de Ecuador
El Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC) reveló que, en 2025, el 49,4% de los 3,5 millones de niños y niñas en Ecuador vive en pobreza por necesidades básicas insatisfechas, según un boletín publicado el 1 de junio en el marco del Día del Niño. Esta condición se define por la falta de acceso a educación, salud, servicios sanitarios, agua potable y vivienda adecuada. De los 3,5 millones de menores, 1,8 millones son niños y 1,7 millones son niñas, distribuidos en 2,2 millones de hogares con al menos un menor.
La pobreza multidimensional también se refleja en indicadores como la desnutrición crónica infantil, que afecta al 19,3% de menores de dos años, según la Encuesta Nacional sobre Desnutrición Infantil (ENDI) 2024. Este dato, difundido por el INEC, destaca la urgencia de políticas públicas focalizadas.
En 2024, 21.000 niños más recibieron vacunas oportunamente, elevando la cobertura de 43,9% a 47,9%, y 39.500 menores adicionales accedieron a controles médicos en sus primeros 1.000 días de vida, según el Ministerio de Salud Pública citado por el INEC.
Acceso a educación y tecnología
El INEC reportó que el 92,9% de los niños y niñas de 5 a 11 años asiste a la escuela, reflejando un crecimiento sostenido en la participación educativa. En cuanto al acceso a la tecnología, el 52,5% de los menores en este rango etario usa internet, el 48,8% utiliza un teléfono móvil, el 25% una computadora y el 10% una tablet, según datos recopilados en la Encuesta Nacional de Empleo, Desempleo y Subempleo (ENEMDU) 2024.
En el ámbito del desarrollo infantil, el 80% de los niños tiene acceso a juguetes, pero solo el 40% cuenta con libros en el hogar. Además, el 53,9% de los menores de cinco años está libre de maltrato físico, y el 46,6% no sufre maltrato psicológico, según la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición (ENSANUT) 2024.
En términos de desarrollo del lenguaje, los niños de 43 a 59 meses comprenden en promedio 30 palabras, con un 31% más de vocabulario si la madre tiene educación superior, según el INEC.
Contexto y políticas públicas para la niñez en Ecuador
El INEC enfatizó que datos transparentes son esenciales para diseñar políticas públicas que protejan la primera infancia. Ecuador, con una población de 18 millones en 2025, enfrenta desafíos como la desnutrición y la pobreza multidimensional, que afectan a 5,3 millones de personas, según Prensa Latina (). La UNICEF reportó en 2021 que 3,1 millones de niños vivían en pobreza multidimensional, con 6 de cada 10 en pobreza extrema ().
El gobierno de Daniel Noboa, reelecto en febrero de 2025, prioriza la desnutrición infantil y la seguridad, pero el presupuesto para programas sociales se redujo 15% en 2024, según El Universo.
Contexto relevante:
Ecuador enfrenta una crisis económica con un PIB que cayó 1,5% en 2024 () y una tasa de desempleo del 2,7% en diciembre de 2024 (). La pobreza infantil limita el acceso a servicios básicos, agravando problemas como la desnutrición crónica y la violencia, con 781 homicidios en enero de 2025, según BBC News Mundo.
