Este 16 de mayo de 2025, el Racing de Estrasburgo, equipo donde entrena Kendry Páez, perdió 3-2 ante Le Havre en Estrasburgo, Francia, en el minuto 90+9, quedándose sin clasificación a la UEFA Conference League 2025/2026 debido a un gol en el tiempo añadido.
Derrota Decisiva en el Último Minuto
El Racing de Estrasburgo enfrentó al Le Havre en la última fecha de la Ligue 1 2024/2025, necesitando un empate o victoria para asegurar un puesto en la UEFA Conference League 2025/2026. Sin embargo, un gol en el minuto 90+9 sentenció la derrota por 3-2, dejando al equipo en la séptima posición con 57 puntos. El Olympique de Lyon, con los mismos puntos, ocupó el puesto de clasificación a la Conference League.
El encuentro, disputado en el Stade de la Meinau, mostró un Estrasburgo competitivo, pero la falta de contundencia defensiva en los instantes finales resultó determinante. Los goles del Le Havre aprovecharon errores puntuales, mientras que el Racing no logró mantener la ventaja parcial que había conseguido durante el partido.
Kendry Páez, el joven ecuatoriano de 17 años, no jugó en este encuentro, ya que su rol en el equipo se centra en entrenamientos para ganar experiencia, según lo establecido por el Chelsea, club dueño de su pase.
Contexto de la Temporada
El Racing de Estrasburgo culminó la Ligue 1 con 16 victorias, 9 empates y 9 derrotas, sumando 57 puntos. Esta posición los dejó a un punto de la zona de clasificación directa a la UEFA Conference League, el tercer torneo en importancia de Europa. Durante la temporada, el equipo mostró un rendimiento sólido, destacando jugadores sudamericanos como Valentín Barco y Andrey Santos, ambos cedidos por Chelsea.
Guayaquil, Ecuador, ha sido testigo del ascenso de Páez, quien con 17 apariciones y 2 goles en la selección ecuatoriana, es considerado una promesa del fútbol mundial. Su llegada a Estrasburgo en abril de 2025, tras un periodo de adaptación en Londres, responde a la estrategia del Chelsea de desarrollarlo en un club de su propiedad antes de integrarlo a la Premier League.
La Ligue 1, conocida por su competitividad, ha visto a Estrasburgo consolidarse como un equipo de mitad de tabla con aspiraciones europeas, pero esta derrota agónica frenó sus objetivos para la próxima temporada.
Última Oportunidad vía Champions League
A pesar de la derrota, el Racing de Estrasburgo mantiene una posibilidad de clasificar a la UEFA Conference League. Si el París Saint-Germain (PSG), campeón de la Ligue 1, gana la final de la Champions League contra el Inter de Milán el 31 de mayo de 2025 en Múnich, Alemania, el séptimo puesto de la Ligue 1 obtendría un cupo directo al torneo continental. Esto se debe a la reestructuración de los cupos europeos, que beneficia a ligas de alto coeficiente UEFA como la francesa.
La final de la Champions League será decisiva para el futuro inmediato del Estrasburgo y de Páez, quien podría debutar en competiciones europeas si se concreta esta vía. La expectativa en Francia y Ecuador crece ante esta posibilidad.
El Rol de Kendry Páez
Kendry Páez, cedido por el Chelsea, entrena con el Racing de Estrasburgo desde abril de 2025 bajo la dirección de Liam Rosenior. El técnico destacó que Páez, quien participó en tres sesiones de entrenamiento, mostró un “buen rendimiento” y se ha integrado bien al grupo. “Se siente como si llevara aquí tres años”, afirmó Rosenior, subrayando la adaptación del ecuatoriano.
Páez no ha jugado partidos oficiales en 2025, tras un paso sin minutos en el Sudamericano Sub-20 y en las eliminatorias con Ecuador. Su futuro depende de la decisión del Chelsea, que evalúa si lo incorpora a la Premier League o lo mantiene cedido en Estrasburgo para la temporada 2025/2026.
El Racing de Estrasburgo, propiedad de BlueCo (consorcio que también controla al Chelsea), es un destino estratégico para jóvenes talentos sudamericanos. La presencia de Páez en Francia busca prepararlo para el fútbol europeo de élite, aunque su participación en la Conference League aún está en duda.
