Los delincuentes conocidos como sacapintas han extendido sus robos al entorno del Mall del Pacífico de Manta. Las víctimas son personas que retiran grandes sumas de dinero. Desde el 19 de marzo de 2025, al menos dos casos confirmados han desencadenado persecuciones policiales y tiroteos.
El 19 de marzo la tranquilidad en los alrededores del Mall del Pacífico, uno de los principales centros comerciales de Manta, se vio interrumpida por un audaz robo. Dos sacapintas a bordo de una motocicleta interceptaron a una víctima que había retirado $2,000 en efectivo de una entidad bancaria. Bajo la modalidad de sacapintas —ladrones que identifican y siguen a personas con grandes cantidades de dinero—, los delincuentes ejecutaron el atraco. La víctima informó a la Policía desencadenando una persecución.
Policía siguió a los sacapintas
El Grupo de Operaciones Motorizadas (GOM) de la Policía tomó acción, persiguiendo a los sospechosos de sacapintas. Esto se dio desde las inmediaciones del centro comercial hasta las céntricas avenidas Flavio Reyes y Cuatro de Noviembre. En un intento desesperado por escapar, los delincuentes abrieron fuego contra los agentes, intensificando el enfrentamiento.
La persecución a los sacapintas culminó en la calle 20, entre las avenidas 22 y 23, donde los dos presuntos ladrones fueron heridos tras un intercambio de disparos. Uno sufrió una herida en el omóplato izquierdo y el otro en el tórax. A ambos los trasladaron al hospital Rafael Rodríguez Zambrano, donde sobrevivieron y quedaron bajo custodia policial para enfrentar cargos por robo.
Un Segundo Golpe en Menos de un Mes
El 24 de abril de 2025, un segundo caso de sacapintas sacudió la zona. Un hombre que había retirado $11,000 de un banco ubicado dentro del Mall del Pacífico fue abordado por dos sacapintas armados mientras se dirigía a su vehículo, estacionado cerca del edificio del Servicio de Rentas Internas (SRI). Los delincuentes, nuevamente en una motocicleta, amenazaron a la víctima con armas de fuego y le arrebataron un bolso con el dinero antes de huir. A diferencia del primer caso, los responsables de este atraco lograron escapar.
La Policía ha intensificado sus esfuerzos para contrarrestar esta modalidad delictiva conocida como sacapintas. Javier Alvarado, jefe encargado de la subzona de Manabí, confirmó que existen investigaciones en curso sobre estos robos. “Hemos recibido reportes de atracos al estilo sacapintas en los alrededores del centro comercial. Estamos trabajando en varias líneas de investigación para identificar y capturar a los responsables”, dijo Alvarado.
Contexto de una Ciudad Bajo Presión
Según datos del Ministerio del Interior de Ecuador, los robos a personas en Manabí aumentaron un 12% entre 2023 y 2024, con un incremento notable en delitos relacionados con el retiro de dinero en efectivo. La modalidad de los sacapintas, aunque no nueva, ha ganado notoriedad por su organización y violencia. En 2024, la Policía reportó 15 casos de sacapintas en el distrito de Manta, Montecristi y Jaramijó.
Históricamente, los sacapintas operaban principalmente en la zona bancaria del centro de Manta, pero han expandido sus actividades a los alrededores del Mall del Pacífico. Este centro comercial, ubicado en una zona de alta afluencia de personas, alberga varias entidades bancarias. Esto lo convierte en un objetivo atractivo para los delincuentes. La cercanía del edificio del SRI y otros puntos concurridos facilita la identificación de víctimas que manejan grandes sumas de dinero.
Respuesta Policial y Medidas Preventivas
La Policía ha implementado operativos de vigilancia en los alrededores del Mall del Pacífico, incluyendo patrullajes motorizados y controles aleatorios. Esto a pesar que los sacapintas suelen operar en motocicletas y en parejas, lo que dificulta su captura. Las autoridades han instado a la ciudadanía a tomar precauciones, como evitar exhibir grandes cantidades de dinero y utilizar servicios de banca digital.
También, el servicio de la Policía de traslado de valores. Personas que sacan grandes cantidades de dinero pueden hacer uso de este servicio que es gratuito. Los agentes dan custodia a las personas que sacan dinero hasta su lugar de destino y asi evitar atracos de sacapintas. (27)
