El sector de los centros comerciales en Ecuador experimenta una fase de crecimiento acelerado mediante la ejecución de diez proyectos que suman más de 765.000 m² de construcción y una inversión superior a los US$ 437 millones.
Según datos de la Cámara Ecuatoriana de Centros Comerciales y la Cámara Latinoamericana de la Industria de Centros Comerciales (CLICC), el país se diferencia del resto de la región al priorizar la expansión territorial en ciudades satélites y cantones con oferta comercial previa limitada.
Este dinamismo busca capturar un mercado con una facturación anual estimada entre los US$ 4.000 y US$ 6.000 millones, adaptándose a las exigencias de seguridad, sostenibilidad y servicios de un consumidor pospandemia, señala un artículo publicado por la revista Forbes Ecuador.
Expansión territorial y proyectos estratégicos
A diferencia de mercados maduros como Colombia o Brasil, donde la tendencia es la modernización de infraestructuras existentes, Ecuador apuesta por la construcción de nuevos activos.
Bajo el gremio nacional, liderado por Bruno Zavala, se gestionan seis proyectos estratégicos que estarán operativos entre 2025 y 2026. Estas infraestructuras representan una inversión de US$ 340 millones y sumarán más de 200.000 m² de superficie arrendable.
En el mapa de inversiones destacan Capital Shopping en Portoviejo, con un presupuesto de US$ 100 millones, y Vivantino Mall en Daule, con US$ 95 millones. La lista se complementa con activos de alto impacto como el Mall del Alto en Cuenca, Bombolí Shopping en Santo Domingo —operativo desde octubre de 2025— y el San Luis Town Center en Quito, cuya inauguración se prevé para finales de 2026.
Fuera del ámbito gremial, el impulso continúa con proyectos como Vista Valle Shopping en Quito y un nuevo complejo en Ciudad Celeste (Samborondón), liderados por Go Corp. Asimismo, la firma Minutocorp desarrolla el ALMAX Plus Plaza Comercial en Guayas con una inversión de US$ 12 millones.
Esta descentralización hacia polos de desarrollo como Daule y zonas satélites de Guayaquil y Quito marca una clara tendencia de captación de oportunidades en áreas anteriormente desatendidas.
Evolución del concepto de "ancla" y usos mixtos
El modelo de negocio ha evolucionado de un retail tradicional hacia un enfoque basado en la experiencia del usuario. Los centros comerciales operan hoy como "microciudades" que integran servicios de bienestar, centros médicos, coworking y una oferta gastronómica de alto nivel.
Bruno Zavala explica que las nuevas infraestructuras priorizan la ventilación natural, iluminación y espacios abiertos para satisfacer la demanda de seguridad y comodidad del visitante actual, señala la publicación de Forbes Ecuador.
Un ejemplo de esta evolución es la consolidación de los usos mixtos. En el austro ecuatoriano, el proyecto Paseo Solano en Cuenca integra residencias, oficinas y locales comerciales en una estructura de más de 8.500 m².
Esta tendencia permite optimizar el tiempo del usuario, ofreciendo conveniencia y seguridad en un solo lugar, al tiempo que se implementan tecnologías de bioanalítica y reconocimiento facial para mitigar riesgos delictivos.
La sostenibilidad también se ha vuelto un estándar en las construcciones modernas. Los nuevos protocolos incluyen planes de gestión hídrica e instalación de paneles solares para reducir costos operativos y el impacto ambiental.
Esta eficiencia energética es clave para mantener la competitividad en un mercado donde la logística de última milla y el delivery han obligado a rediseñar los accesos para no interferir con la experiencia del cliente presencial.
Ecuador como referente del sector
Ecuador ha sido designado como sede del Cuarto Congreso Latinoamericano de Centros Comerciales, que se realizará en Quito del 31 de agosto al 3 de septiembre.
El evento congregará a 1.000 líderes de la industria provenientes de 20 países. Carlos Betancourt, director de la CLICC, destaca que el país es un "laboratorio en evolución" que integra la dinámica regional de convertir estos espacios en centros de vida comunitaria.
El congreso, bajo el lema "Unidos desde el centro del mundo", abordará temas críticos como la omnicanalidad, donde los comercios físicos sirven como puntos de retiro para compras en línea.
Además, se realizarán recorridos técnicos por proyectos en Quito y Guayaquil para mostrar el "sello ecuatoriano" en arquitectura sostenible y gestión de activos. La elección de la capital ecuatoriana, tras sedes como Panamá y Sao Paulo, subraya la relevancia del mercado nacional.
Para los líderes del sector, el reto futuro consiste en consolidar desarrollos que equilibren la rentabilidad con el bienestar social. Mientras la industria regional se enfoca en la sofisticación, Ecuador demuestra que aún posee un potencial de crecimiento territorial significativo, indica la publicación de Forbes Ecuador.
Con inversiones que superan los US$ 437 millones, el país deja de ser percibido como un mercado emergente para posicionarse como un actor consolidado en el panorama del retail latinoamericano. (10).
