El juez estadounidense Alvin Hellerstein ordenó este lunes 12 de enero de 2026 apartarse al abogado Bruce Fein de la defensa de Nicolás Maduro en un tribunal federal de Nueva York, al determinar que el abogado no fue contratado directamente por el líder venezolano ni por su equipo defensor.
Decisión judicial y fundamentos
El magistrado Alvin Hellerstein señaló en su orden publicada en el expediente del caso que Bruce Fein —abogado especializado en derecho constitucional— no fue contratado ni por Nicolás Maduro ni por su principal defensor legal, Barry Pollack, ni designado por el tribunal para representar al acusado.
Hellerstein sostuvo que solo el propio acusado puede designar a su abogado, y que un tercero no puede autoproclamarse representante legal. En consecuencia, concluyó que la solicitud de Fein carecía de base legal y ordenó su exclusión del proceso.
Solicitud “pro hac vice” y rechazo
Fein había solicitado integrarse al caso bajo la figura legal conocida como pro hac vice, que permite a un abogado no colegiado en una jurisdicción ejercer de forma temporal, previa aprobación judicial.
Sin embargo, el juez determinó que Fein admitió no haber sido contratado por Maduro ni por su equipo, y que su petición se basaba en información no jurada recibida de personas no identificadas supuestamente cercanas al círculo íntimo del acusado.
Objeción de la defensa principal
El abogado principal de Maduro, Barry Pollack, presentó un reclamo formal ante el tribunal, argumentando que Fein no había sido autorizado por el equipo defensor para intervenir en el caso. Pollack dijo haber hablado con Maduro, quien le indicó que no había contratado ni autorizado a Fein para representarlo.
Basado en esa confirmación, Pollack solicitó que Hellerstein retirara a Fein del equipo de defensa, lo cual fue aprobado por el magistrado.
Solicitud adicional denegada por el juez
Además de apartar a Fein, el juez denegó una moción para citar a Maduro a la corte y preguntarle en privado —bajo la figura legal conocida como in camera— si quería incluir a Fein en su equipo defensor, tal como Fein había propuesto.
Hellerstein consideró que la solicitud de interrogar directamente a Maduro en este punto no tenía justificación legal, dado que el acusado y su abogado principal ya habían declarado que no existía autorización.
Contexto del caso federal
La decisión se produce en el ámbito del proceso judicial que enfrenta Nicolás Maduro en la Corte Federal del Distrito Sur de Nueva York, donde fue acusado en enero de 2026 por cargos relacionados con narcotráfico y corrupción tras su captura y traslado a Estados Unidos, hechos que han tenido repercusiones internacionales.
Maduro, quien ha negado los cargos y se declaró “no culpable” en una audiencia el 5 de enero, es representado por Barry Pollack, mientras que su esposa, Cilia Flores, tiene un abogado distinto, Mark Donnelly.
Visibilidad y repercusiones
El caso contra Maduro es uno de los más delicados en la agenda judicial internacional de Estados Unidos, dada la condición del acusado como exmandatario y la complejidad de los cargos que enfrenta. La exclusión de Fein subraya la importancia de que los representantes legales estén formalmente autorizados por sus clientes y cumplan con los requisitos procesales y jurisdiccionales de los tribunales federales.
