La Universidad Laica Eloy Alfaro de Manabí (ULEAM) es hoy un actor clave en la gestión de bienes incautados y públicos, asumiendo la administración de varios activos que potencian su desarrollo académico.
Desde 2023, la institución ha establecido convenios con entidades estatales para recibir bienes muebles e inmuebles, una estrategia de "ganar-ganar" que libera al Estado de costos de mantenimiento y proporciona a la universidad recursos esenciales.
Irma Velázquez Bravo, gerente general de la Empresa Pública de Producción y Desarrollo Estratégico de la ULEAM, explicó que la relación se inició en 2023 con la Secretaría de Gestión de Bienes Públicos, Inmobiliar, con un convenio marco de cooperación interinstitucional. Actualmente, la ULEAM administra un entre 25 y 30 bienes, fruto de la colaboración con Inmobiliar, el Servicio Ecuatoriano de Capacitación Profesional (SECAP), el Ministerio del Ambiente, y convenios en proceso con la Corporación Alfaro.
El modelo "ganar-ganar" y la figura legal
El Estado ecuatoriano, a través de Inmobiliar, buscaba mitigar los gastos fijos mensuales (seguro, seguridad, etc.) asociados a la custodia de bienes incautados o permanentes, mientras que la universidad requería mejorar sus condiciones para el quehacer académico.
Velásquez explicó que la figura legal bajo la cual se administran la mayoría de estos bienes es el convenio de uso, un acuerdo que se suscribe por un plazo de dos años. Esta periodicidad responde a la naturaleza de los bienes incautados, ya que, si la persona en proceso legal regulariza su estatus, la ULEAM debe proceder a la restitución del activo. Como contraparte, la universidad se hace cargo de todos los costos operativos y legales, incluyendo matrículas y seguros para vehículos, y pólizas de incendio para inmuebles. Un punto crucial es que, al tratarse de bienes incautados en "figura de transición," la universidad asume el pago de los predios, pues aún no son considerados bienes públicos.
De vehículos a una residencia académica
La colaboración comenzó enfocándose en vehículos, iniciando con cinco unidades y creciendo hasta alcanzar un total de 16 vehículos entre livianos y pesados hasta mayo del 2026. Esta flota incluye camiones, tanqueros, furgones y una plataforma donada para el traslado de vehículos dañados. Estos recursos se utilizan principalmente para permitir que los docentes realicen visitas de campo y actividades de vinculación.
Otro activo es una residencia, operando como un hotel con 42 habitaciones, también en convenio de uso desde 2023. Inicialmente, el espacio se puso a disposición de la Policía Nacional para ofrecer vivienda a los policías que llegaron a Manta durante una ola de violencia que vivió la ciudad.
Actualmente, la mitad de las habitaciones son ocupadas por policías, pero la universidad trabaja para recuperar la totalidad del espacio. "El objetivo principal es que los estudiantes de los campus y extensiones más alejados (Santo Domingo, El Carmen) puedan alojarse gratuitamente en las noches, especialmente durante toques de queda o actividades académicas, y que los jóvenes de la carrera de Turismo y Hospitalidad realicen sus prácticas in situ.
Prácticas en alta mar y laboratorios móviles
La ULEAM también ha expandido sus recursos hacia el sector marítimo. Dispone de un barco pesquero artesanal y cuatro lanchas (con motores fuera de borda) en convenio de uso, ubicados en el puerto pesquero artesanal de Jaramijó.
Estas embarcaciones, junto a 10 equipos de buceo, son para las prácticas de los estudiantes de Biología e Ingeniería Marítima, reduciendo los costos para los alumnos. Las lanchas están adaptadas para el buceo y para actividades de turismo, permitiendo pasantías a estudiantes de Turismo y Hospitalidad, señaló Velázquez. Además, estas embarcaciones se utilizan en las mingas acuáticas permanentes, en alianza con el Ministerio del Ambiente.
A través del SECAP, la universidad también recibió en convenio de uso dos aulas móviles: una genérica y un laboratorio de lácteos.
El desafío de Ciudad Alfaro
El bien más reciente que administrara la ULEAM es el complejo Ciudad Alfaro, recibido en abril del 2026 a través de un comodato. Este complejo, de unas 5 hectáreas (50.000 metros cuadrados), fue transferido a la universidad desde la Corporación Ciudad Alfaro a Inmobiliar.
Para la recuperación de este espacio, que se encontraba en "muy malas condiciones," la ULEAM ha destinado $2 millones de dólares, financiados mediante un crédito del Banco de Desarrollo (BDE).
La rehabilitación se proyecta en cuatro fases, comenzando con la intervención del edificio Luis Vargas Torres, identificado como el que estaba en peores condiciones. Se espera un primer avance entre 6 y 8 meses. A pesar de los trabajos en curso y la falta de desembolso inicial, el lugar se mantiene abierto al público, registrando un alto número de visitantes, como las más de 2.500 visitas en el feriado del pasado 1 de mayo. expresó la funcionaria.
Beneficio estudiantil
La gestión de estos bienes favorece a miles de estudiantes. La mayor participación se registra en la Facultad de Ciencias de la Vida y Tecnología, que abarca las carreras de Agropecuaria y Biología. "Entre 3.000 y 4.000 estudiantes de esta facultad se benefician directamente del uso de un bus asignado que realiza traslados semanales y permanentes desde Manta hasta la finca de Lodana para sus prácticas", expresó la funcionaria.
Asimismo, las carreras de Turismo, Hospitalidad y Gastronomía se benefician de manera directa de los espacios como el hotel y las embarcaciones.
