Este mes de julio de 2026, la iniciativa ciudadana Por Manabí Norte, liderada por Orazio Bellettini, presentó al Gobierno Nacional y a la Dirección General de Aviación Civil (DGAC) un plan de contingencia urgente de 500 mil dólares para habilitar la pista de aterrizaje del aeropuerto Los Perales y mitigar el inminente aislamiento vial de más de 500.000 habitantes ante la inminencia de un Fenómeno de El Niño de gran escala.
Un plan de emergencia en tres fases
¿Por qué la reactivación del aeropuerto Los Perales debe ser priorizada por el Estado en la coyuntura actual? "Manabí es una provincia con elevados niveles de vulnerabilidad frente a fenómenos naturales. El aeropuerto fue fundamental en El Niño de 1997-1998 y en los terremotos de 1998 y 2016 para trasladar pacientes, recibir medicina y alimentos. Hoy la pista se ha deteriorado de manera natural tras perder presupuesto en 2018. Pedimos activarlo para responder a la crisis climática que se anuncia para los próximos meses".
¿Qué avances registra la iniciativa de la corporación hasta el momento? "Hemos organizado el proceso en tres fases. La primera ya concluyó con aportes del sector privado y autorización de la DGAC para realizar la limpieza general de la maleza en el predio. La segunda fase, pronta a iniciar, contempla reparaciones en pintura, vidrios y sanitarios de la terminal con fondos ciudadanos. La tercera fase, que requiere financiamiento público-privado, busca recapear de forma urgente los primeros mil metros lineales de la pista para garantizar el aterrizaje de aeronaves con ayuda humanitaria".
Inversión de emergencia frente al colapso vial
Se hablaba inicialmente de un presupuesto de 5.5 millones de dólares para esta obra, ¿cuál es la cifra real para esta contingencia? "Los 5.5 millones corresponden a un estudio de prefactibilidad de la Mancomunidad Pacífico Norte de Manabí (MANPANORT) para habilitar operaciones comerciales a largo plazo. Sin embargo, para la respuesta inmediata de emergencia ante El Niño, el presupuesto estimado es de 500 mil dólares. Esto cubre la limpieza ya realizada, el adecentamiento de la terminal y la intervención pública urgente para recuperar mil metros de pista".
¿Cuál es la gravedad del estado de las vías que justifican la apertura de este puente aéreo? "Vías fundamentales como Las Coronas, que conecta San Clemente con Bahía de Caráquez, se encuentran en estado desastroso. El colapso del sistema vial aislaría rápidamente a la población. Un aeropuerto operativo es una herramienta estratégica costo-efectiva. Los daños económicos de dejar al norte incomunicado superan largamente el costo de la intervención solicitada".
¿Por qué al país le resulta difícil invertir recursos públicos en fases preventivas? "Hay un factor cultural. Somos un país reactivo que espera que ocurra la tragedia para luego discutir de dónde provendrán los fondos de reconstrucción. Ecuador debe aprender de desastres pasados. Proponemos que la gestión de riesgos y la prevención entren de lleno en la agenda política y el actual debate electoral".
Complementariedad y desarrollo post-emergencia
¿Qué sucederá con Los Perales una vez superada la amenaza climática invernal? "El aeropuerto no competirá con el Aeropuerto Internacional de Manta, sino que servirá como nodo logístico alterno. A futuro, esta pista impulsará la competitividad de las industrias del cacao, camarón y chifle, y potenciará la conectividad de la provincia, que este año ostenta la declaratoria de Región Gastronómica Mundial".
La propuesta de reabrir de manera temporal la pista de Los Perales se define como un seguro logístico mínimo frente a desastres. Con un presupuesto preventivo de 500 mil dólares, la habilitación de este espacio depende de la rapidez con la que el Gobierno Central y la DGAC articulen acciones con la Mancomunidad local.
